Уже присматриваете детские игрушки к праздникам и при этом обожаете Хэллоуин? Тогда вот любопытный экспонат — подарок, которому едва ли обрадуется ребёнок (разве что одержимый демоном или большой поклонник «Кошмара перед Рождеством»): «ползающая кукла-младенец» (Creeping Baby Doll).
Пожалуй, самая жуткая игрушка в истории. Источник изображения — popsci.com
Это кошмарное изделие 1871 года — воплощение всего, чего не хочется видеть в детской игрушке. Оно шумит. Оно движется, словно его толкают раскрашенные гипсовые ручки и ножки. И выглядит по-настоящему жутко.
У механической куклы две ноги, две руки и голова — все из раскрашенного гипса (который за более чем 150 лет, несомненно, кое-где облупился). Именно эти гипсовые детали хоть немного напоминают младенца. Остальное тело куклы состоит из латунного часового механизма. В своё время латунный корпус наверняка скрывался под каким-нибудь платьем или костюмчиком.
И руки, и ноги закреплены на шестернях, которые приводят гипсовые конечности в движение, так что кукла будто ползёт. Весь механизм перемещается с помощью двух зубчатых колёс, спрятанных под туловищем. Плоская деревянная пластина закрывает спину, пряча начинку.
Нью-йоркский изобретатель Джордж Пембертон Кларк создал этот жутковатый механизм как усовершенствование аналогичной куклы своего коллеги. Да, их было две: его знакомый, изобретатель Роберт Дж. Клэй, подал патент на собственную ползающую куклу 14 марта 1871 года, а Кларк оформил свой патент 29 августа того же года. Очевидно, оба всерьёз рассчитывали на успех.
Справедливости ради, у попыток изобретателей воспроизвести человеческие движения в механизмах — долгая история. Ещё в Древней Греции ходили рассказы о механических фигурах, поражавших зрителей. В IX веке персидский алхимик Джабир ибн Хайян создавал движущиеся статуи, а в X веке китайский инженер Янь Ши по прозвищу Искусник смастерил движущиеся фигуры в натуральную величину на потеху царю Му из династии Чжоу.
Расцвет механических автоматов пришёлся на эпоху Просвещения и викторианскую эпоху. Столы украшали самодвижущиеся парусники, механические птицы пели из золочёных шкатулок, а серебряные лебеди скользили по искусственным ручьям.
Но даже с учётом этой богатой истории на кларковскую «ползающую куклу» сложно смотреть и не думать, что перед вами реквизит из фильма ужасов. В каком-то смысле так и вышло.
Антикварная игрушка вдохновила малоизвестный фильм ужасов 1972 года под названием Miriam: The Wind-Up Killer Doll. По сюжету компания друзей находит старинную ползающую куклу на гаражной распродаже, после чего в неё вселяется злая сила, и демоническая игрушка принимается убивать их одного за другим — по всем канонам жанра.
Так что дарить любимому ребёнку кларковскую «ползающую куклу», пожалуй, всё-таки не стоит. Такое решение может ещё долго не давать покоя.
