NASA опубликовало снимок затенённой стороны Луны с рукописными пометками, которые экипаж миссии Artemis II делал прямо во время наблюдений.
Этот любопытный кадр «из-за кулис» показывает заметки, оставленные астронавтами поверх изображения Луны. Пометки отмечают точки на поверхности, где члены экипажа заметили вспышки от ударов.
Скриншот с планшета одного из членов экипажа Artemis II: рукописные пометки, сделанные во время облёта Луны 6 апреля 2026 года, поверх визуализации тёмного лунного диска, заслоняющего Солнце.
Экипаж Artemis II состоял из четырёх человек: астронавтов NASA Рида Уайзмана (Reid Wiseman), Виктора «Айка» Гловера (Victor Glover) и Кристины Кох (Christina Koch), а также астронавта Канадского космического агентства (CSA) Джереми Хансена (Jeremy Hansen). На опубликованном снимке видны пометки Уайзмана (синим), Гловера (зелёным) и Хансена (красным).
Наблюдения велись в тот момент, когда Луна заслоняла Солнце. В общей сложности экипаж сообщил о пяти чрезвычайно слабых «точечных» вспышках, которые астронавты разглядели с борта корабля «Орион», находившегося тогда примерно в 46 000 милях (около 74 000 км) от Луны. Такие всполохи возникают при столкновении каменных обломков с лунной поверхностью.
Поиск крошечных вспышек от падающих на Луну обломков входил в научную программу миссии: учёные заранее попросили экипаж Artemis II следить за ними. И всё же некоторые специалисты были поражены, когда астронавты сообщили, что увидели целых пять тусклых всполохов с расстояния в 46 000 миль. Отбросив другие возможные источники — космические лучи или блики от самого корабля, — научная группа подтвердила наблюдения.
Первые три из пяти вспышек произошли в пределах примерно десяти минут от начала наблюдения, ещё две — позже, уже в ходе облёта. Всполохи под номерами два и четыре, по всей видимости, независимо подтвердили Джереми Хансен и Виктор Гловер.
Похожие вспышки наблюдали с лунной орбиты ещё астронавты программы «Аполлон», однако экипаж Artemis II, вероятно, зафиксировал самые слабые из когда-либо замеченных невооружённым глазом. По яркости всполохов учёные оценили, что каждый из падавших камней был не больше нескольких сантиметров в поперечнике. Несмотря на крошечный размер, двигались они со скоростью в тысячи километров в час, высекая при ударе ровно столько света, чтобы его можно было различить. Почти часовое полное солнечное затмение, которое экипаж пережил при пролёте над обратной стороной Луны, создало идеальные тёмные условия для наблюдения таких едва заметных вспышек.
Поскольку у Луны нет атмосферы, которая замедляла бы или сжигала летящие обломки, они беспрепятственно врезаются в поверхность. Прямые наблюдения этого процесса на обратной стороне Луны дали редкий набор данных, который поможет понять, насколько часто происходят подобные мелкие удары, — а это критично для оценки долгосрочных рисков для будущих лунных баз и инфраструктуры. Весь полёт Artemis II продлился десять дней и охватил около 700 000 миль (примерно 1,1 млн км) в оба конца.
«Их быстрые решения о том, за какими объектами наблюдать и какие кадры делать, восприятие цвета и динамических изменений, а также обсуждение науки о лунной поверхности и её окрестностях дополняют десятилетия данных, собранных астронавтами «Аполлона» и роботизированными аппаратами, и углубляют наше понимание Луны по мере того, как NASA готовится к длительному освоению её поверхности», — отмечают в агентстве.
Крупный план Луны, снятый одним из астронавтов Artemis II во время облёта. Экипаж стал свидетелем ударов микрометеоритов о лунную поверхность.
Экипаж благополучно приводнился у побережья Сан-Диего в 20:07 по восточному времени 11 апреля 2026 года. Аннотированный снимок вошёл в полный массив лунных научных данных этого исторического апрельского полёта, который агентство открыло для мирового научного сообщества и широкой публики для дальнейшего изучения. Запуск экипажа следующей миссии, Artemis III, ожидается не ранее июня 2027 года.
