Компания Espressif, выпуская микроконтроллер ESP32-S3, вряд ли рассчитывала, что он станет одной из самых популярных платформ для эмуляции ретро-игр. Тем не менее именно так и вышло: недорогой чип отлично подходит для воссоздания Game Boy, Game Gear и других портативных систем прошлых лет, а готовых программных решений для этого уже предостаточно.
Прошивку сегодня можно просто скачать из репозитория на GitHub, но устройству всё равно нужно физическое воплощение — корпус, кнопки, экран. Именно здесь проект мейкеров HVT Lab и Huy Vector выделяется на фоне десятков похожих самоделок.
Латунь вместо пластика
Авторы не стали прятать электронику даже в прозрачный корпус в духе 90-х. Консоль собрана в технике circuit sculpture — «схемотехнической скульптуры»: открытая рама из спаянных латунных прутков одновременно служит несущей конструкцией и проводниками. Единственная уступка практичности — узкая полоска прозрачного акрила толщиной 2 мм, которая фиксирует кнопки.
Судя по всему, акрил посажен на цианоакрилатный клей, однако основную конструктивную нагрузку несут именно латунь и припой. Ничто не скрыто от глаз: каждая дорожка питания и каждый контакт видны снаружи.
У такого подхода есть очевидная обратная сторона. Бросать устройство в сумку или карман рискованно: открытая шина питания рядом с кнопками может закоротить о ключи или монеты. Полностью закрытый акриловый кожух решил бы проблему, но разрушил бы задумку — а с эстетической точки зрения сборка получилась по-настоящему красивой.
Что внутри
По видео можно предположить, что программная часть построена на Retro-Go — открытом фронтенде эмуляторов для ESP32, который уже не раз встречался в подобных проектах. Он умеет запускать игры для NES, Game Boy, Game Boy Color, Sega Master System и Game Gear, причём работает прямо с карты памяти.
Впрочем, выбор не ограничен одним Retro-Go. Для ESP32-S3 существует множество открытых проектов — от эмуляторов NES до эмуляции IBM PC, так что такую «скульптуру» можно превратить практически в любую ретро-машину. Посмотреть консоль в работе можно на видео ниже.
