За полгода SpaceX свела с орбиты 260 спутников Starlink, из которых 176 относились к первому поколению группировки
Средний срок службы спутника — около пяти лет, после чего он намеренно направляется на сгорание в атмосфере
По оценке FCC, надёжность процедуры утилизации у SpaceX превышает 99% при минимально требуемых 95%
Учёные Университета Южной Калифорнии связывают ежегодное сгорание спутников с ростом оксида алюминия в стратосфере и риском для озонового слоя
SpaceX в очередном полугодовом отчёте перед Федеральной комиссией по связи США (FCC) — американским регулятором в области телекоммуникаций — подтвердила: с декабря 2025 по май 2026 года компания намеренно свела с орбиты и сожгла в атмосфере 260 спутников Starlink. Из них 176 принадлежали первому поколению группировки, остальные — второму. Ещё 349 аппаратов выведены из эксплуатации за тот же период и в ближайшие месяцы также отправятся на сгорание.
Источник изображения — Getty Images
Плановая смерть спутника
На момент подачи отчёта группировка Starlink насчитывает более 10 700 аппаратов на орбите — и продолжает расти, несмотря на подготовку отдельной услуги Starlink Mobile для прямого доступа к интернету с обычных мобильных телефонов. Срок службы каждого спутника — около пяти лет: это заложено в конструкцию заранее, чтобы можно было заменять устаревшие аппараты более производительными, как только истощается запас топлива.
Когда топливо подходит к концу, спутник использует его остаток для управляемого схода с орбиты: он снижается и входит в плотные слои атмосферы, где трение полностью разрушает корпус — до 100% массы аппарата. По данным FCC, у SpaceX показатель надёжности утилизации превышает 99% — при установленном регулятором минимуме в 95% для операторов мегагруппировок.
Почему спутники не возвращают на Землю
Забрать отработавшие аппараты обратно на Землю технически возможно лишь теоретически — на практике это экономически не оправдано. Масса первого поколения Starlink — от 260 до 295 кг, второго поколения — от 800 до 1250 кг. При группировке такого размера сжигание в атмосфере — единственный практичный вариант утилизации: по имеющимся данным, Starlink сводит с орбиты по несколько аппаратов ежедневно.
Текущий отчётный период оказался заметно спокойнее прежних пиков:
- декабрь 2024 — май 2025: 472 спутника — исторический максимум одного полугодия;
- июнь — ноябрь 2025: 218 спутников;
- декабрь 2025 — май 2026: 260 спутников — данные текущего отчёта.
Оксид алюминия и озоновый слой
Каждый сгоревший спутник — это не бесследное исчезновение, а выброс мельчайших частиц оксида алюминия в верхние слои атмосферы. Ещё в 2022 году, по оценке исследователей из Университета Южной Калифорнии, публиковавшихся в журнале Geophysical Research Letters, деорбитация спутников добавила в атмосферу порядка 17 тонн таких частиц — почти в восемь раз больше, чем в 2016 году. При полном развёртывании всех заявленных на сегодня мегагруппировок учёные прогнозируют выброс более 350 тонн оксида алюминия ежегодно.
Проблема в том, что эти частицы способны находиться в стратосфере десятилетиями — по разным оценкам, до 30 лет требуется, чтобы они осели туда, где сосредоточена основная часть озонового слоя. Там оксид алюминия вступает в реакцию с соединениями хлора, ускоряя разрушение озона по так называемому галогеновому механизму, а заодно способен менять альбедо атмосферы — её способность отражать солнечный свет. Само явление изучено пока не полностью, и однозначных выводов о масштабе долгосрочного эффекта у науки нет.
FCC не спешит с регулированием
Именно эта неопределённость подталкивает исследователей и экологические организации требовать от FCC полноценной экологической экспертизы космических запусков и утилизации спутников — по аналогии с тем, как это происходит с наземной инфраструктурой в рамках Национального закона об охране окружающей среды (NEPA). Регулятор, однако, движется в обратном направлении: FCC официально предложила закрепить исключение космических операций из-под действия NEPA, назвав их «экстерриториальной деятельностью», эффекты которой находятся вне юрисдикции США. Решение пока не принято окончательно.
Одновременно с этим в январе FCC одобрила SpaceX ещё 7500 спутников второго поколения — общее разрешённое число аппаратов Gen2 выросло до 15 000. Регулятор объяснил это стремлением расширить возможности спутникового широкополосного доступа и не оставить без связи ни один регион.
Что дальше
SpaceX не собирается сокращать темпы: конечная цель — довести группировку до 42 000 спутников на низкой околоземной орбите. На смену выбывающим первому и второму поколениям приходят более крупные аппараты — Starlink V2 Mini и полноразмерные Block 3, а в 2026 году должны начаться запуски ещё более производительных спутников третьего поколения (V3) на ракете Starship: каждый такой аппарат рассчитан на пропускную способность свыше 1 Тбит/с.
Параллельно компания развивает и вычислительное направление: анонсирован проект орбитального центра обработки данных A1 мощностью 120 кВт, а под серийное производство новых спутников строится завод Gigasat площадью около 11 млн квадратных футов (примерно 1 млн м²). Есть и менее заметная, но важная для космической безопасности инициатива: часть группировки — порядка 4400 спутников — в течение 2026 года переводится с высоты 550 км на 480 км. Как поясняли инженеры SpaceX, это сокращает время естественного схода с орбиты неисправного аппарата с нескольких лет до нескольких месяцев и снижает риск столкновений на фоне растущей плотности околоземного пространства.
