Марсоход Curiosity, который уже 14 лет исследует поверхность Марса, продолжает находить необычные объекты — в августе 2026 года аппарат сфотографировал нечто, отдалённо напоминающее следы.
Источник изображения — petapixel.com
По данным Space.com, снимки со «следами» Curiosity сделал на горе Шарп, а научная команда, управляющая автономным аппаратом, охарактеризовала находку как «особенности, непохожие ни на что, встречавшееся нам раньше».
Что это такое
В NASA поясняют, что необычные особенности представляют собой широкие неглубокие ямки в коренной породе.
«Ямки — явление нередкое: когда из окружающей породы выветриваются плотные конкреции или галька, на их месте остаётся пустота», — говорит Мишель Минитти, заместитель главного исследователя по камере MAHLI марсохода Curiosity.
«Но ямки на этот раз оказались заметно шире и мельче, чем встречавшиеся раньше особенности, и рядом с ними не нашлось очевидных объектов, которые когда-то могли в них находиться».
Снимки были сделаны приборами Curiosity — камерой Mastcam и системой ChemCam.
«MAHLI и Mastcam уделили этим особенностям особое внимание: были получены стереомозаики и плотно перекрывающиеся серии снимков, из которых можно построить цифровую модель рельефа этой структуры», — рассказывает Минитти.
«Это оказалась долгожданная новая загадка о процессах, повлиявших на этот конкретный участок пород в стратиграфии горы Шарп».
Не первая загадочная находка
По словам Минитти, коренная порода в этом районе «какая угодно, только не скучная». Впрочем, настоящий отпечаток лапы какого-нибудь марсианского существа, разумеется, был бы куда интереснее — возможно, даже принадлежащий той самой «медузе», которую недавно заметили на другом снимке Curiosity.
Увы, и этому феномену нашлось куда более прозаичное объяснение: скорее всего, это был артефакт съёмки, возникший из-за того, что в момент кадра в сенсор камеры попала космическая частица.
Curiosity бродит по Марсу уже 14 лет и за это время не раз находил необычные объекты — например, камни, поразительно похожие на кораллы из земных океанов.
Снимок сделан марсоходом Curiosity 24 июля 2026 года
Ранее Curiosity также сфотографировал странный кратер на Марсе, где в изобилии встречаются породы, напоминающие по текстуре чешую дракона.
Источник изображения — petapixel.com
В NASA называют эти структуры «сотовидными многоугольниками», покрывающими поверхность подобно трещинам. Их сфотографировали в недавно получившем название кратере «Антофагаста», диаметр которого составляет всего около 10 метров.
Подобные находки регулярно напоминают, что за десятилетие с лишним непрерывной работы Curiosity успел изучить лишь небольшую часть горы Шарп, и её склоны продолжают преподносить сюрпризы, которые не укладываются в уже накопленный каталог марсианских форм рельефа. Каждая новая необычная структура — будь то ямки, «сотовидные» трещины или камни причудливой формы — даёт геологам дополнительные данные о том, как менялся климат Марса и какие процессы выветривания формировали его поверхность на протяжении миллиардов лет.
