Свежий «Снимок месяца» космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) показывает то, что Европейское космическое агентство (ESA) называет «бурлящим котлом звездообразования». Речь об области звездообразования LHA 120-N 159, также известной как N159. Она находится на расстоянии 161 000 световых лет в Большом Магеллановом Облаке (БМО).
Большое Магелланово Облако — одна из галактик-спутников, обращающихся вокруг Млечного Пути. Сама N159 относится к тому, что астрономы называют областью H II: это участок космоса, до отказа заполненный ионизированным водородом. Гигантские молекулярные облака холодного водорода неизбежно сжимаются под действием гравитации, и в них рождаются новые звёзды.
Многие из запечатлённых на новом снимке звёзд «чрезвычайно массивные и горячие», а их мощное ультрафиолетовое излучение непрерывно ионизирует окружающий газ. Кадр охватывает около 230 световых лет.
На этом снимке месяца космического телескопа NASA/ESA «Джеймс Уэбб» мы оказываемся в бурлящем котле звездообразования и смотрим, что «варится» внутри плотных скоплений газа. Это область звездообразования LHA 120-N 159, или просто N159, расположенная в 161 000 световых лет от нас в Большом Магеллановом Облаке (БМО) — одной из галактик-спутников Млечного Пути. Снимок охватывает около 230 световых лет.
Как поясняет ESA, области H II отмечают активное звездообразование, а ионизированный газ в них буквально светится — это красиво и служит своеобразным маяком, показывающим, что здесь рождаются новые звёзды.
N159 — особенно молодая область звездообразования в БМО: ей нет и трёх миллионов лет, по космическим меркам это младенец. Поскольку она расположена сравнительно близко к Земле, учёные давно её изучают, а снимать N159 астрономы начали с первых космических телескопов.
Ярко светящееся пятно в левой части кадра — туманность Бабочка (Papillon). ESA называет её «исключительно компактным сгустком ионизированного водорода», который, по мнению учёных, тесно связан с образованием массивных звёзд. Впервые «Хаббл» снял её ещё в 1999 году.
Источник изображения — petapixel.com
На новом снимке «Уэбба» густые клубящиеся оранжевые облака — это свет, излучаемый полициклическими ароматическими углеводородами, особенно важными углеродными молекулами в космосе. Бледно-голубые области — газовые облака H II. По данным ESA, тёмно-красные нити — это холодный молекулярный водород. Эти красные «нити» — самые плотные части N159, и они фактически защищают растущие молодые звёзды от самого жёсткого излучения и сильнейших звёздных ветров.
«Если приблизить изображение, можно увидеть звёзды в виде точек света, встроенных в эти нити и в небольшие столбы оранжевого газа, которые тянутся в голубые пузыри», — отмечает ESA. Со временем эти защитные структуры исчезнут, открыв взрослые звёзды.
