В 2006 году Sony фактически похоронила формат MiniDisc, выпустив рекордер MZ-RH1 — настолько удачный, что рабочие экземпляры до сих пор уходят на аукционах за солидные деньги. У него была необычная деталь: OLED-дисплей разместили не на верхней панели, а на переднем торце корпуса, чтобы информацию можно было читать под углом, недоступным другим плеерам. Этот торцевой экран остался малозаметной сноской в истории аудиотехники — о нём вспоминают разве что коллекционеры. Дизайнер Флоран Порта засматривался на такой экран годами, и результатом стал концепт MAD-5: квадратный алюминиевый плеер с тонкой синей строкой вдоль переднего торца, где выводятся формат, частота дискретизации, номер дорожки, тайм-код и название трека.
MZ-RH1 имел размеры 83,8 × 84,4 мм, то есть был практически квадратным, — и MAD-5 повторяет ту же пропорцию. Это либо сознательная цитата, либо очень удачное совпадение. Порта добавил к конструкции клипсу, позаимствованную у поздних iPod Shuffle, и это сочетание решает задачу, за которую Apple так и не взялась: пристёгнутый плеер повёрнут к пользователю торцом, а не лицевой панелью, — значит, надписи логично разместить именно там.
Что MAD-5 берёт у iPod Shuffle
Третье поколение Shuffle в 2009 году лишилось всех физических органов управления на корпусе — остался лишь выключатель, а громкость и переключение треков перенесли на трёхкнопочный пульт, встроенный в фирменные наушники. Рецензенты это решение возненавидели, и уже через год Apple пошла на попятную, вернув кольцо кнопок в четвёртом поколении, которое сжалось почти до квадрата. Порта берёт клипсу четвёртого поколения и отказывается от идеи третьего — и это верный выбор. Если обернуть экран вокруг открытого торца пристёгнутого устройства, информация становится доступна без кнопки, без пульта в наушниках и без VoiceOver — той самой голосовой навигации, которой Apple программно подменяла аппаратную идею, до которой тогда ещё никто не додумался.
Дисковый навигатор на лицевой стороне отсылает к TP-7 от Teenage Engineering — полевому рекордеру 2023 года, у которого моторизованная катушка действительно вращается на бесколлекторном моторе с шарикоподшипниками во время записи и перемотки. У диска Порты мотора нет — это просто концентрические кольца, вытравленные в алюминии, со стрелками для навигации, так что оммаж здесь визуальный, а не механический. Для концепт-рендера это честный компромисс, но стоит его назвать: вращающаяся катушка очаровывает именно движением, а здесь заимствовано обаяние без него. Гравированная площадка с характеристиками тоже выглядит скорее мечтой, а аккумулятор на 1337 мА·ч — уже второй продукт, в котором Порта прячет ровно это число.
Чего плееру не хватает
На корпусе нигде не заявлены ни Bluetooth, ни балансный выход для любителей топовых наушников, ни поддержка расширяемой памяти, — а всё это современные аудиофильские плееры от Sony, FiiO и HiBy в этом классе считают стандартом. При этом сильнее всего цепляет, возможно, вовсе не бегущая строка, а режим USB-ЦАП: у любого, кто носит с собой ноутбук, уже есть половина причин, ради которых существуют внешние ЦАП-«свистки», и плеер, превращающийся в аудиоинтерфейс сразу после подключения, решает реальное неудобство, а не косметическое. Порта говорит, что следующим шагом станет настольная док-станция, которая раскроет больше разъёмов, когда MAD-5 окажется дома, — тем самым он тихо признаёт, что портов в этой версии маловато.
Предыдущей попыткой Порты в этой категории был плеер DAP-1, представленный в феврале, — максималистский FLAC-плеер с OLED-сенсорным экраном и встроенным динамиком. MAD-5 — противоположный инстинкт того же автора спустя восемь месяцев: всё сведено к диску, двум кнопкам и полоске текста. Ни то, ни другое устройство пока не существует в железе, а док-станция и вовсе остаётся лишь замыслом, так что о сроках говорить рано. Но идея торцевого экрана заслуживает внимания независимо от того, дойдёт ли именно этот концепт до продаж: она решает то, мимо чего два десятилетия проходили все пристёгиваемые плееры. Sony наткнулась на это решение случайно в 2006-м, Apple его не заметила, а Порта свёл обе идеи в одном устройстве.
