Минэнерго США выбрало пять стартапов для переговоров об использовании 34 тонн оружейного плутония
Материал с периодом полураспада 24 000 лет планируют превратить в топливо для реакторов нового поколения
Один из участников программы — компания Oklo, в прошлом связанная с главой Минэнерго и Сэмом Альтманом
Эксперты предупреждают о рисках безопасности при перевозке и переработке плутония из ядерных боеголовок
Десятилетиями у США сохранялась нерешённая проблема с плутонием. Около 100 тонн этого вещества было наработано в эпоху Холодной войны для создания ядерных боеголовок. По мере сокращения арсеналов правительству приходилось хранить радиоактивный материал на объектах с усиленной защитой — по сути откладывая решение проблемы на потом.
Источник изображения — techcrunch.com
Теперь власти решили привлечь к утилизации запасов частные стартапы.
26 мая 2026 года Министерство энергетики США объявило, что выбрало пять ядерных компаний для переговоров о передаче части плутония, который планируется использовать как топливо для реакторов нового поколения. Ранее ведомство определило 34 тонны материала, подлежащего утилизации, в рамках программы Surplus Plutonium Utilization Program — она пришла на смену прежней стратегии «разбавить и захоронить», от которой отказались весной 2025 года по указу президента Трампа.
Кто вошёл в число участников
В переговоры допустили пять компаний:
- Oklo — разрабатывает реактор, способный работать как на уране, так и на плутонии
- Standard Nuclear
- Shine Technologies
- Flibe Energy — создаёт реактор на расплаве солей
- Exodys Energy — разрабатывает реактор на смешанном оксидном топливе
Замминистра по вопросам ядерного топливного цикла Джош Джаррелл заявил, что ведомство больше не считает избыточный плутоний просто дорогостоящим обременением и намерено превратить его в ресурс для новой волны американских ядерных технологий.
Министр энергетики Крис Райт ранее входил в совет директоров Oklo, но покинул его при вступлении в администрацию и заявил, что продал акции компании. Сэм Альтман возглавлял совет директоров Oklo после её слияния с его инвестиционной компанией AltC; он покинул этот пост в прошлом году.
Почему плутоний — непростой ресурс
Плутоний встречается в природе, но чаще всего он — побочный продукт облучения неделящегося урана нейтронами. У образующегося изотопа период полураспада составляет 24 000 лет, поэтому просто ждать его естественного распада правительство не может. Запасы хранятся за усиленной охраной на военных объектах в Южной Каролине, Техасе и Нью-Мексико, а работать с материалом можно только в защитном снаряжении.
Как стартапы намерены использовать материал
Oklo уже провела серию критических экспериментов с плутониевым топливом совместно с Лос-Аламосской национальной лабораторией — эти данные лягут в основу проекта Pluto, реализуемого в рамках программы Минэнерго Reactor Pilot Program. Партнёром компании по переработке топлива выступит европейская newcleo: по условиям соглашения newcleo предоставит экспертизу и часть капитала, а Oklo возьмёт на себя непосредственную работу с плутонием.
Exodys Energy строит реактор на смешанном оксидном топливе (MOX), объединяющем уран и плутоний, и делает ставку на разбавление материала в жидкий топливный поток. Flibe Energy работает над реактором на расплаве фторидных солей: растворённый в смеси FLiBe плутоний должен запускать цепную реакцию для последующего перехода на ториевый топливный цикл — это направление компания развивает параллельно с отдельным грантом Минэнерго на переработку отработанного топлива.
Сегодня MOX-топливо производится во Франции. В США тоже пытались наладить его выпуск — на заводе в Южной Каролине, — но при первой администрации Трампа проект закрыли из-за превышения бюджета и сроков. По данным Oklo, партнёрство с newcleo может включать инвестиции до 2 млрд долларов через аффилированную структуру — при условии согласования итоговой документации и требований отраслевого регулирования.
Не все относятся к плану с энтузиазмом. Поскольку плутоний получен из ядерного оружия, вопросы безопасности выходят на первый план. «Страны уже пробовали так поступать и приходили к выводу, что, каким бы удобным ни было использование этого плутония в качестве топлива, это всё равно обязательство, от которого нужно окончательно избавиться», — заявил Скотт Рекер, вице-президент Инициативы по ядерной угрозе, в интервью New York Times.
Переговоры между ведомством и стартапами начались 27 мая 2026 года и, по данным самого Минэнерго, продолжаются до сих пор — ни одна из сделок пока не финализирована. Следующим шагом для компаний станет более детальное обсуждение вопросов безопасности и транспортировки плутония к площадкам переработки.
