Известный фотограф спустя годы вспомнил о съёмке Элизабет Холмс — основательницы обанкротившегося стартапа Theranos, позже осуждённой за мошенничество, — и признался, что теперь считает ту фотосессию тщательно срежиссированным спектаклем.
Фото из пресс-кита Theranos / Wikimedia Commons
Поводом для откровений стал загадочный и странный трейлер будущего документального фильма Нейтана Филдера «You Can See Everything». Отреагировав на него, фотограф Бенджамин Расмуссен рассказал в Instagram* о том, как в 2015 году снимал Холмс для Bloomberg Businessweek.
По его словам, он встретился с Холмс как раз тогда, когда начали всплывать первые обвинения: компания Theranos якобы ложно заявляла, что совершила революцию в анализах крови, обходясь всего одной крошечной пробой.
«Холмс всегда преподносили как фигуру уровня Стива Джобса — неизменная чёрная водолазка и пронзительный взгляд, — пишет Расмуссен. — Но когда трещины стали заметны, её пиар-команда решила переписать историю».
«Theranos — это уже не только Холмс, — продолжает он. — Это была целая команда женщин-учёных, которые вместе создали потрясающую технологию».
Как рассказал фотограф в интервью CNN, пиар-служба Theranos поставила жёсткое условие: снимать разрешалось только групповые портреты — женщин-учёных в лабораторных халатах.
«Это был очень резкий разворот, чтобы показать: всё делалось командой, — вспоминает он. — Когда мы вошли в это помещение, мы поняли, насколько сильно всё пытались контролировать».
Даже после того как Холмс предстала перед федеральным судом и в 2022 году была признана виновной в обмане инвесторов (сейчас она отбывает срок в федеральной тюрьме в Брайане, штат Техас), Расмуссен долго молчал и решился рассказать свою версию только теперь.
Он не уточняет, как давно у него появились сомнения, но даёт понять CNN, что подозревает: вся съёмка была инсценировкой.
«Это не выглядело как по-настоящему рабочая, контролируемая обстановка», — говорит он о лаборатории.
«Ты ведь не ждёшь, что всё вокруг — фасад. Оглядываясь назад, я всё чаще думаю: погодите, это что, был спектакль от начала до конца?»
Как был сделан кадр
Расмуссен рассказывает, что они с ассистентом Райаном Брауном устроили в лаборатории небольшое совещание и решили во что бы то ни стало сделать тот кадр, ради которого приехали, — несмотря на требование пиар-команды обязательно включить в снимок команду женщин-учёных.
«Райан и я поняли, что можно просто использовать белую оконную штору как фон. Мы развернули целую сцену со светом и разными схемами — большое шоу, чтобы угодить пиарщикам», — говорит фотограф в своём посте в Instagram.
«Мы снимали дружелюбные, „корпоративные“ сцены, а потом потихоньку отодвигали Холмс всё ближе к окну. Райан держал за моей спиной огромный отражатель, чтобы перекрыть обзор пиар-команде, а я продолжал давать сверхточные указания учёным, которых в кадре не было даже близко».
В итоге он получил именно то, что хотел: поясной портрет Холмс, смотрящей прямо в объектив с «выражением тихого отчаяния» на белом фоне.
Позже, по словам фотографа, из Theranos пришла реакция на снимок — и, что неудивительно, «не самая лестная».
Впрочем, добавляет он, даже пиар-команда вряд ли догадывалась, в каком масштабе кризиса на самом деле находилась компания в момент съёмки.
«Думаю, единственным человеком в той комнате, кто понимал, насколько всё может рухнуть, была сама Элизабет Холмс», — заключает он.
* Принадлежит компании Meta, деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации. Социальные сети Facebook и Instagram запрещены в РФ.
