Microsoft может закрыть студию Compulsion Games — авторов South of Midnight
Глава Xbox Game Studios ушёл с поста спустя всего полтора года работы
Руководство Xbox признало падение выручки на полмиллиарда долларов при вложениях в 20 миллиардов
PlayStation 5 продаётся вдвое лучше Xbox Series X из-за нехватки эксклюзивов
Дела у Xbox идут неважно, и плохие новости приходят одна за другой. За считанные часы стало известно сразу о двух тревожных событиях: уходе главы игрового подразделения и возможном закрытии ещё одной студии. Причём закрыть могут именно тот коллектив, который недавно подарил Microsoft одну из её немногих по-настоящему успешных новинок.
Согласно отчёту издания Kotaku, Microsoft может закрыть студию Compulsion Games — авторов South of Midnight и We Happy Few. По имеющимся сведениям, руководство студии уже ведёт некие «переговоры» с Microsoft о предстоящем закрытии. В коллективе насчитывается более 90 разработчиков.
Ирония в том, что South of Midnight, вышедшая в прошлом году, получила широкое признание. Игра завоевала премию BAFTA как лучшая новая игровая вселенная, премию Peabody за сценарий, а также несколько наград за анимацию на церемонии D.I.C.E. и других отраслевых мероприятиях.
Источник изображения — Compulsion Games/Xbox Game Studios
Новость о возможном закрытии студии появилась всего через несколько часов после того, как глава Xbox Game Studios Крейг Данкан покинул свой пост, проработав на нём всего 18 месяцев. Под его началом находились студии Halo Studios, Rare, Obsidian, Ninja Theory, Double Fine и Compulsion Games, помимо прочих. Ранее Данкан почти 14 лет руководил студией Rare, где курировал разработку Kinect и Sea of Thieves. Вместе с ним компанию покидает и руководитель аппарата Xbox Game Studios Луиза О’Коннор. Она, как и Данкан, прежде работала в Rare и возглавила аппарат Xbox лишь в сентябре прошлого года.
Этим кадровым перестановкам предшествовало тревожное сообщение для сотрудников. На прошлой неделе генеральный директор Xbox Аша Шарма и главный директор по контенту Мэтт Бути обратились к коллективу с откровенным письмом. По их словам, за последние пять лет компания вложила 20 миллиардов долларов (без учёта сделки с Activision Blizzard), однако выручка при этом снизилась на полмиллиарда. Руководители также отметили, что на компанию непропорционально сильно повлиял дефицит комплектующих, а чрезмерная сложность платформенной инфраструктуры обернулась нехваткой релизов. В качестве вывода они заявили, что Xbox необходимо повышать ценность для игроков, одновременно сокращая сроки её создания. Ранее Шарма уже говорила, что Microsoft «пересмотрит» свой подход к эксклюзивам — это намёк на возможное сокращение числа издаваемых Microsoft игр, выходящих на других консолях.
Стоит напомнить и более ранние сообщения. Издание Bloomberg писало, что Xbox проведёт массовые увольнения по всей компании, включая значительные сокращения в маркетинге и других отделах. По тем данным, увольнения должны начаться в июле. Не исключено, что закрытие Compulsion Games придётся как раз на этот период.
Хотя Microsoft официально не раскрывала данные о продажах Xbox Series X (и её менее мощной версии Xbox Series S), аналитики полагают, что PlayStation 5 опережает консоль примерно вдвое. Отчасти это объясняется именно неспособностью Xbox выпускать собственные игры, которые привлекали бы покупателей к платформе. На этом фоне закрытие одной из немногих студий, сумевших выпустить тепло принятую игру, выглядит сомнительным шагом для исправления ситуации.
