После съёмки таймлапса солнечного затмения закономерно возникло желание развить и отточить эту технику. Тот проект дал немало выводов — о настройках и удачных приёмах, — и теперь они ложатся в основу нового эксперимента: съёмки звёздного неба.
Подходящий случай представился во время другой поездки — в Нью-Мексико. Открытое небо, новолуние и минимальное световое загрязнение сделали это место идеальным для первых звёздных таймлапсов. В дорогу был взят и трекер iOptron SkyTracker Pro — устройство, отслеживающее вращение Земли, — чтобы проверить, заслуживает ли оно места в рабочем процессе.
Что на самом деле нужно для звёздного таймлапса
Дневной таймлапс довольно нетребователен: есть передний план, штатив, камера со встроенным интервалометром, кадр виден на экране, а движение солнца и облаков можно предсказать и спланировать. Совсем другое дело — направить камеру в небо посреди ночи.
Затмение наглядно показало: движение небесных тел очень заметно, и его нужно либо учитывать, либо отслеживать. Именно поэтому в набор добавлен звёздный трекер — в данном случае iOptron SkyTracker Pro. Он выравнивает камеру так, чтобы та двигалась синхронно с вращением Земли. Это важно для экспозиции: при длинной выдержке звёзды начинают смазываться по кадру. Небольшой смаз иногда читается как приятное движение, но нередко ценнее сохранить картинку чёткой.
Оборудование
Всё лучше собрать, пока ещё светло: с приходом новолуния без налобного фонаря не разглядеть ничего. Базовый набор прост — камера, голова и штатив. Для отслеживания неба между штативом и камерой добавляется узел, который следует за вращением Земли и уменьшает смаз.
Традиционно считается, что подобное устройство полезнее для статичных снимков: именно на выдержке в 30 секунд или минуту смаз звёзд проявляется сильнее всего, и трекер помогает получить чистый кадр. Но имело смысл проверить его и на таймлапсе. В видео всегда есть какой-то смаз — глазу неестественно вовсе его не видеть. Поэтому съёмку проводили в двух вариантах: с трекером и без, чтобы сравнить результат.
Работает это так: в комплекте есть визир для наведения на Полярную звезду, а приложение-компаньон показывает, в какую именно точку круга визира поместить звезду, чтобы Полярная оставалась неподвижной. На корпусе несколько режимов. Режим 1x вращает узел точно со скоростью Земли, давая нулевой смаз звёзд, но смаз переднего плана. Режим Half-X делит разницу пополам, оставляя относительно чистыми и небо, и передний план. Есть и отдельные режимы слежения за Луной и Солнцем. Переключатель задаёт полушарие (N или S), кнопка быстрого хода двигает мотор для грубых поправок, а точные ручки отвечают за панораму и наклон на финальном этапе.
После выравнивания узел выставляют по уровню, помещают Полярную в визир согласно приложению, и сверху на шаровой голове закрепляют камеру. Навести можно на любой участок неба, но нужно учитывать, что камера «уводится» в сторону, куда направлен мотор, поэтому с компактными узлами лучше смотреть камерой примерно туда же, куда и визир. Такую конструкцию можно оставить в поле и уйти. Из-за длинных выдержек аккумулятор садится быстро, поэтому питание обеспечивал внешний аккумулятор SmallRig.
Последнее дополнение: из-за надвигавшихся дождевых облаков камеру укрыли дождевым чехлом, стянув его спереди так, чтобы объектив, аккумулятор и его разъёмы оставались защищены. После этого можно было подниматься к обзорной точке.
Поиск нужной точки
Чтобы точно определить, куда направить трекер, использовались два приложения. Первое — от самого производителя, iOptron: оно считывает местоположение и время и выдаёт перекрестие, показывающее, куда именно поместить Полярную, чтобы «зацепиться» за вращение Земли. Второе — Night Sky, которое показывает всё небо даже при облачности; им можно «заглянуть» сквозь Землю и найти созвездия под горизонтом. Так было легко отыскать Полярную, грубо выставить штатив, навести iOptron в нужном направлении, а затем точными поправками поместить звезду ровно туда, куда просит приложение.
Обработка в LRTimelapse
В студии отснятый материал загружается в LRTimelapse Pro — пожалуй, единственное подходящее для такой работы приложение. Оно хорошо собирает данные и показывает настройки и то, как они менялись от кадра к кадру. В этой статичной последовательности интервал составлял около 40 секунд, диафрагма — f/2, выдержка оставалась неизменной, так как настройки были зафиксированы. Далее программа предлагает расставить ключевые кадры, позволяющие плавно корректировать экспозицию по ходу последовательности. Режим Wizard распределяет их равномерно (до 20), но здесь экспозиция была ровной от начала до конца, так что хватило буквально одного ключевого кадра.
После этого изменения сохраняются в XMP, а последовательность перетаскивается в Lightroom Classic. Один из кадров импортируется с оценкой в четыре звезды — так LRTimelapse передаёт в Lightroom данные о ключевом кадре. Фильтруя по пресетам LRT, выбирают нужный кадр и обрабатывают его: здесь слегка подняли экспозицию и света, следя за тенями, чтобы не вылез шум, и добавили немного насыщенности, чёткости и Dehaze, чтобы звёзды выделялись.
Эта конкретная последовательность снималась статично, без трекера, поэтому при приближении к звёздам был заметен лёгкий смаз от вращения Земли. Настройки сохраняются, LRTimelapse считывает ключевые кадры обратно, запускается авто-переход и рендерятся визуальные превью. Для экспорта материал держат в ProRes ради гибкости на цветокоррекции, частоту кадров опускают до 23,98 под остальной проект, а качество ставят очень высоким. Поскольку съёмка велась на камеры GFX100 II с разрешением 100 мегапикселей, исходное разрешение сохраняли целиком, не позволяя формату 16:9 обрезать верх и низ — это даёт запас на перекадрирование и даже на имитацию движения камеры без потери детализации в финале 4K.
Результаты (и пара накладок)
Статичная последовательность получилась отличной даже при длительности всего в пять секунд. Более того, лёгкий смаз движущихся звёзд повторяет ту размытость движения, которую глаз ожидает от обычного кино при выдержке в 180 градусов, так что он нисколько не мешал. Польза трекера для по-настоящему чётких снимков неба очевидна, но здесь статичная картинка смотрелась прекрасно и без него.
А затем возникла проблема. При просмотре отснятого с трекером материала изображение внезапно перевернулось. Шаровая голова держалась на трекере в основном за счёт трения, без надёжной фиксации, и за долгую съёмку постепенно ослабла, провернулась вниз и замерла в нижнем положении. Заметить это удалось лишь на этапе монтажа.
Всё же несколько удачных кадров с работающим трекером получить удалось: при приближении звёзды на них были совершенно без смаза, что подтвердило — устройство исправно делало своё дело даже на половинной скорости. Но и после того, как голова провернулась, звёзды оставались чёткими, ведь съёмка шла с относительно короткой выдержкой в 15 секунд при интервале 40 секунд. Сбой крепления почти не сказался на картинке.
Так нужен ли трекер? Полноценного сравнения собрать не удалось — чистого материала с трекером оказалось мало, — но вывод понятен. Для статичных снимков, особенно на длинных выдержках, это действительно полезный инструмент. А для таймлапса с выдержкой 15 секунд и короче разница с ним и без него вряд ли будет заметна. Благодаря 100 мегапикселям GFX100 II даже статичные последовательности позволяли перекадрировать и выравнивать горизонт без ощутимой потери разрешения в 4K.
Вывод
Съёмка потребовала согласованности и долгих прогулок в темноте, но результат того стоил. Главный урок прост: при всей привлекательности гаджета, отслеживающего вращение Земли, красивые звёздные таймлапсы можно снять и с минимальным набором — объективом, камерой, интервалометром и штативом. Достаточно верно подобрать выдержку и интервал — и половина дела сделана. Эксперименты с таймлапсом на этом не заканчиваются.
