Обесцвечивание кораллов — серьёзная проблема для океанских экосистем по мере потепления воды. Исследователи из Стэнфорда нашли новый способ восстанавливать обесцвеченные кораллы.
Учёные заметили, что когда в лаборатории случайно соприкоснулись здоровый и обесцвеченный кораллы, симбионты здорового — те самые организмы, что вырабатывают для него пищу, — перешли к обесцвеченному и оживили его за несколько недель. Контакта требовалось всего около недели, а в отдельных случаях хватало и трёх дней. Эффект работает только с кораллами того же генета: здоровые кораллы других генетов, напротив, агрессивно захватывают обесцвеченного соседа.
Это особенно важно, потому что участки, где обесцвечены не все кораллы, могут указывать на присутствие более теплостойких симбионтов. Быстрое распространение таких симбионтов среди соседей способно заметно ускорить восстановление кораллов и спасти риф. Коралловые рифы — одни из самых богатых жизнью экосистем океана, поэтому, сохранив кораллы, можно сберечь и множество зависящих от них видов.
Следить за состоянием кораллов поблизости можно и самостоятельно — например, с помощью открытых подводных аппаратов (ROV), которые делают подводные наблюдения доступнее для энтузиастов.
