Всем, кто за последние три десятилетия работал за ноутбуком ThinkPad или хотя бы за фирменной клавиатурой ThinkPad Keyboard, знаком TrackPoint — культовая красная «кнопка» посреди клавиатуры, которая остаётся визитной карточкой линейки с тех пор, как IBM представила её в 1992 году. Одни пользователи её вообще не трогают, другие не представляют без неё работы. Для второй категории канадская компания Ploopy, известная открытыми трекболами, сделала Ploopy Bean Pointing Stick — отдельное устройство, которое переносит классический трекпойнт на любой компьютер.
Трекпойнт без ноутбука
По сути Bean — это мышь. Только вместо оптического сенсора, который отслеживает движение по столу, курсором управляют крошечным красным колпачком. В результате привычный по ThinkPad способ навигации становится доступен на MacBook, настольном ПК или хромбуке.
Сам производитель называет устройство «мышью с указательным джойстиком». Название не самое изящное, но понятное, и, судя по всему, выбрано неслучайно: TrackPoint — торговая марка, которая вместе с линейкой ThinkPad с 2005 года принадлежит Lenovo, и назвать гаджет «мышью с трекпойнтом» без лицензии, скорее всего, не получилось бы.
Как это работает
Принцип управления тот же, что у оригинала: курсор движется в ту сторону, в которую надавливают на колпачок. Сам колпачок при этом не сдвигается, поэтому выразительной тактильной отдачи нет, но реакцию устройства легко отслеживать по движению указателя на экране. Как и у классического трекпойнта, управлять приходится не перемещением, а усилием, и к этому нужно привыкнуть: первые минуты курсор может казаться слишком резвым или, наоборот, неповоротливым.
Повторяет ли Bean ощущения от ThinkPad? В части управления курсором — вполне. Однако у настоящего трекпойнта есть важное преимущество: он позволяет двигать указатель, не отрывая рук от клавиатуры. Отдельный манипулятор такого не даёт — к нему всё равно придётся тянуться, как к обычной мыши, так что в этом отношении опыт получается совсем другим. Зато на столе Bean занимает совсем немного места: его размеры — всего 84 × 64 × 16 мм. Для поклонников трекпойнта, которые работают на ThinkPad, а дома или в офисе сидят за другим компьютером, это способ сохранить привычный навык навигации на всех машинах.
Открытый проект для самостоятельной сборки
Корпус устройства целиком напечатан на 3D-принтере, поэтому Bean — не массовый продукт бытовой электроники, а скорее штучная вещь для энтузиастов. Проект распространяется с открытым исходным кодом: 3D-модели можно скачать и распечатать самостоятельно, затем купить те же электронные компоненты и собрать манипулятор своими руками. Такой подход удобен не только любителям DIY: открытая конструкция позволяет самостоятельно заменить сломанную деталь или доработать корпус под свою руку.
Вокруг колпачка расположены четыре кнопки. На них можно назначить левый и правый клик, а также любые другие функции, которые хочется вынести на отдельное устройство. Для самостоятельной сборки важно учесть, что кнопки не относятся к печатным деталям и их придётся докупить. Корпус спроектирован под четыре переключателя Omron D2LS-21, поэтому подойдут либо они, либо очень близкие по размерам аналоги.
Внутри установлена печатная плата, отвечающая за работу джойстика. Остальные готовые детали, которые нужно приобрести отдельно, — винт, магнит, четыре фрикционные накладки и один фрикционный колпачок.
Подключение и прошивка
Беспроводной связи у Bean нет: устройство подключается к компьютеру кабелем USB-C — USB-A. С завода манипулятор поставляется с собственной версией прошивки QMK. Это популярная открытая прошивка для клавиатур и других устройств ввода, которая позволяет гибко переназначать кнопки и настраивать их поведение. Тем, кто хочет установить свою сборку прошивки, производитель предлагает готовую инструкцию.
Ploopy Bean Pointing Stick уже продаётся по цене 69,99 канадского доллара.
