Когда Стив Джобс представлял студийным боссам iTunes Music Store, он указывал на Napster как на образец: тот победил, потому что был прост, — и Джобс задумал сделать нечто столь же простое, но легальное. Так появился магазин отдельных треков, «синглов», фактически перекроивший музыкальную индустрию, а карманом для всего этого стал iPod (на полках с 2001 года). Спустя более двух десятилетий iPod переживает возвращение: ретроволна реальна, а новое поколение хочет музыку без уведомлений TikTok — и вместе с тем мечтает застать эпоху, когда музыку можно было купить, хранить у себя и слушать офлайн.
Загвоздка в том, что iPod прекрасно играет музыку (если удастся найти рабочий), но не умеет общаться с AirPods от самой Apple. Это исправляет Sprout — сменная материнская плата от лондонской студии Certain Things для iPod 3-го, 4-го поколений и iPod mini. С ней AirPods приносят своё шумоподавление, корпус, экран и колесо остаются такими, какими их сделала Apple, а к плееру добавляются зарядка через USB-C, Wi-Fi и слот microSD на до 2 ТБ. Эти 2 ТБ — примерно 500 000 песен, то есть владеть есть чем. Кампанию на Crowd Supply обещают запустить позже, цена пока не названа.
Тот же корпус, новые мозги, без пайки
Плата Sprout вырезана точно по форме оригинальной платы Apple — деталь, по которой видно, сколько труда вложено в проект. Для 3-го и 4-го поколений её размеры — 55,5 × 98,0 × 1,6 мм (2,19 × 3,86 × 0,06 дюйма), а плата для mini ещё тоньше. iPod вскрывают отвёрткой и пластиковой лопаткой, вынимают старую плату и подключают к новой оригинальные шлейфы. Монохромный ЖК-экран управляется напрямую, поэтому выглядит ровно так же, как раньше, — с теми же «крупными» пикселями. В собранном виде плеер весит даже меньше оригинального iPod.
Существуют и другие подходы. Zac Builds впаял универсальный Bluetooth-передатчик в цепь наушников iPod Video — работает, но требует твёрдой руки и терпимости к тонким проводкам. Набор Boxy Pixel почти не нуждается в пайке и сохраняет родную плату Apple, зато его фрезерованный алюминиевый корпус со стеклянными панелями стоит 155 долларов плюс 13 за кнопки и переключатели, да и готовый плеер выходит толще оригинала. Sprout же идёт «невидимым» путём: снаружи iPod выглядит нетронутым, и о переменах знает только его начинка — а значит, ностальгия остаётся полной.
Bluetooth, полноценный ЦАП и две версии Sprout
Главная функция — Bluetooth: он позволяет подключить к iPod 3G, 4G или mini AirPods и любые другие беспроводные наушники и колонки. Для проводного прослушивания предусмотрен ЦАП класса CS43131 от Cirrus Logic, превращающий цифровой сигнал в аналоговый для родного разъёма 3,5 мм. Файлы перетаскиваются по USB-C в форматах MP3, AAC, ALAC, FLAC или Opus — iTunes в этой схеме не нужен. Платы для 3-го и 4-го поколений рассчитаны на 40 часов непрерывного воспроизведения по Bluetooth от аккумулятора на 2500 мА·ч, версия для mini — на 20 часов от батареи 1200 мА·ч, а слот microSD на 2 ТБ отправляет на покой стареющий жёсткий диск.
Версия Sprout Pico построена на микроконтроллере Raspberry Pi RP2350, который мгновенно выходит из сна, и воспроизводит вашу собственную фонотеку и загруженные по Wi-Fi подкасты на всех трёх моделях. Sprout Pi для 3-го и 4-го поколений получает модуль Compute Module Zero — миниатюрный компьютер Raspberry Pi — ради Spotify, Apple Music, AirPlay и сторонних приложений. Стриминговые возможности студия по состоянию на сентябрь 2026 года называет работающими прототипами, так что к релизу набор функций может измениться. Прошивку написали с нуля; она приносит на монохромный iPod даже Cover Flow (фирменный приём Apple 2007 года), а также «Подкасты» и поиск. Под Sprout Pi скрывается полноценный Linux — в демороликах с ярлыком «приложения» мелькают классический Mac и PlayStation.
Открытый код даёт Sprout будущее
Схемы, разводку платы и перечень компонентов (полный список деталей) обещают выложить под лицензией CERN-OHL-S v2, прошивку — под MPL-2.0, а документацию — под CC BY 4.0. В документацию войдут заметки по реверс-инжинирингу дисплея iPod, колеса-клика и разъёмов для наушников, так что следующий энтузиаст начнёт с готовой «карты». Всё это должно появиться на GitHub до завершения кампании. Очевидный предшественник — проект sPot Гая Дюпона 2021 года: Raspberry Pi Zero W внутри iPod 4-го поколения транслировал Spotify, но от оригинала сохранял лишь корпус и колесо. Sprout же оставляет родной монохромный экран и рабочий разъём для наушников, превращая эффектную поделку в тиражируемую конструкцию.
Classic Connect 2 от Moonlit Market охватывает 5-е, 6-е и 7-е поколения, так что 3-е, 4-е и mini наконец получают собственный проект. Плеер Sudo за 249 долларов — это новое устройство, сделанное «под старину», тогда как Sprout, наоборот, учит старое устройство вести себя по-новому. Сам iPod придётся найти самостоятельно (в этих «забытых» поколениях он дешевле), а цена и дата отгрузки пока не объявлены; следить за новостями предлагают на странице проекта в Crowd Supply, где он помечен как «скоро запуск». Когда-то Джобс продал миру идею простой и легальной музыки, которой можно владеть, — и сегодня лучший способ сдержать это обещание, похоже, старый iPod с новыми «мозгами».
