Бывший продакт-менеджер EVGA Брендон Рэй Хедрик опубликовал личный рассказ о работе в компании, где подробно описал трудности последних лет её партнёрства с Nvidia. Уходя в 2019 году, он предсказывал, что деловые отношения двух компаний в итоге разрушатся — и во многом оказался прав, когда в 2022 году EVGA покинула рынок видеокарт.
Источник изображения — tomshardware.com
По словам Хедрика, тревога началась ещё в 2016 году с выходом видеокарт Founders Edition. Раньше EVGA продавала референсные дизайны Nvidia под своим брендом, но теперь единственный поставщик чипов стал напрямую конкурировать с партнёрами, продавая карты покупателям в обход них.
Главной же проблемой Хедрик называет требование Nvidia продавать модель по заявленной рекомендованной цене — даже себе в убыток. Компании, которые не соглашались, получали урезанные поставки чипов, поэтому партнёрам приходилось выпускать убыточный флагман-приманку, лишь бы обеспечить себе нужный объём кристаллов.
«Модели, на которых мы не теряли деньги, имели лучшие платы и охлаждение, но и стоили заметно дороже. Покупателю могло казаться, что EVGA просто накручивает цену», — пишет Хедрик. По мере того как референсные карты Nvidia становились лучше с каждым поколением, более дорогие решения партнёров теряли смысл для массового покупателя.
В итоге убыточные модели постоянно раскупались, а покупатели премиальных карт держали их на поколение-другое дольше. «Для производителя вроде EVGA такие решения оборачивались совсем иными последствиями. Достаточно было части клиентов пропустить поколение — и это могло стать финансово разрушительным», — отмечает он. Отдельно Хедрик вспоминает и рискованную ставку Nvidia на трассировку лучей в серии RTX 20 в 2018 году, когда её поддерживала лишь горстка игр.
В 2022 году EVGA объявила, что не будет выпускать карты на базе RTX 40 и уйдёт с рынка, распродав запасы RTX 30. Тогда сообщалось, что видеокарты Nvidia давали 78% выручки EVGA, но приносили лишь малую долю прибыли, а на каждой RTX 3080 и старше компания теряла сотни долларов. Впрочем, аналитики отчасти винили и саму EVGA — за передачу производства подрядчикам, чрезмерно щедрый сервис и фокус на Северной Америке и Европе. Любимый геймерами бренд оказался слишком уязвим, и финал этой истории всем известен.
