По мере того как фотография превращается во всё более конкурентную и переполненную профессию, освоение новых навыков даёт заметное преимущество. Фотограф и режиссёр Меган Забел Холмс рассказывает, как получение лицензии коммерческого пилота беспилотника помогло ей выделиться, привлечь новых клиентов и превратить съёмку с воздуха в ценную часть собственного дела.
Свою карьеру Холмс начинала с текстов, затем перешла к фотографии и видео, а со временем добавила в творческий арсенал коммерческую аэросъёмку. Журналистское прошлое сформировало её подход, построенный вокруг честного визуального повествования, с особым вниманием к мелким деталям, странностям и несовершенствам, которые и придают месту или событию характер.
Работа приводила её и на мероприятия под открытым небом, и в коммерческие проекты для таких заказчиков, как Travel Wisconsin, Zoom, American Birkebeiner и Wisconsin Bike Federation. Чаще всего она работает в одиночку, привнося в проекты фотографию, видео и аэросъёмку — то, для чего обычно потребовалась бы более крупная команда.
Для Холмс дрон в конечном счёте всего лишь ещё одна камера — но с уникальной способностью изменить то, как воспринимается история. Эту точку зрения она использует наряду с наземной съёмкой, учитывая при подготовке всё: ландшафт и масштаб события, погоду, время суток и ограничения на полёты.
Карьера, выстроенная наслоением новых навыков
Холмс не начинала карьеру с целью стать фотографом, режиссёром и пилотом дрона. Новые дисциплины добавлялись постепенно, по мере поиска дополнительных способов рассказывать истории. Каждый освоенный навык становился ещё одним подходом к тем же сюжетам и одновременно давал больше контроля над тем, как история будет воплощена.
«Я из тех, кто подсел на освоение новых навыков и, пожалуй, немного помешан на контроле — мне хочется владеть всеми аспектами своей работы», — говорит она.
Она начинала с текстов, затем добавила фотографию, следом видео и наконец дрон. Для неё это движение было не столько коллекционированием технических умений, сколько стремлением иметь под рукой правильный инструмент, когда конкретная история его требует. Это позволило свободно переходить между разными формами визуального повествования, сохраняя единую внутреннюю задачу.
«Я всегда стараюсь передать наиболее правдивое, наиболее подлинное представление о любом месте или событии — и использую для этого все инструменты, до которых могу дотянуться», — объясняет она.
Журналистское прошлое остаётся важной частью этого подхода. Вместо того чтобы концентрироваться на очевидном и отполированном, Холмс ищет детали, раскрывающие личность объекта и делающие впечатление подлинным. Это могут быть несовершенства, неожиданные моменты или мелкие визуальные элементы, которые на более традиционной коммерческой съёмке просто прошли бы мимо.
«Я люблю мелкие детали, делающие место или событие уникальным, и те странности и изъяны, которые придают им характер, — говорит она. — Я знаю, что меня всегда тянет к настоящему, а не к сконструированному, и по-другому подходить к работе я просто не могу».
Как открылись возможности коммерческой аэросъёмки
Изначально аэросъёмка в карьерные планы не входила. Холмс работала штатным креативным руководителем в организации, продвигающей туристическое направление, когда работодатель поддержал её в получении сертификата удалённого пилота FAA Part 107. До этого мысль стать коммерческим пилотом дрона она всерьёз не рассматривала, а подготовка к экзамену оказалась куда более напряжённой, чем ожидалось.
Дополнительной мотивацией стало ещё одно открытие: женщины составляли менее 10 процентов лицензированных коммерческих пилотов дронов. По мере того как уверенность за пультом росла, Холмс начала замечать и то, насколько многое взгляд с воздуха добавляет её работе.
Стоит оговориться: сертификация Part 107 — американская процедура. В странах СНГ действуют собственные правила, где ключевыми моментами оказываются постановка беспилотника на учёт, ограничения по массе и обязательное согласование полётов в контролируемом воздушном пространстве. Общая логика, впрочем, одинакова: коммерческая аэросъёмка — это в первую очередь работа с регламентами, а уже потом творчество.
Дополнительная компетенция помогла Холмс выделиться среди других авторов. Вместо того чтобы предлагать только фотографию или только видео, она может обеспечить несколько форматов съёмки в рамках одного проекта — что даёт заказчику дополнительный повод работать с одним исполнителем.
«Это помогло мне выделиться в переполненном поле визуальных рассказчиков, — говорит она. — Я горжусь тем, что закрываю фото, видео и аэросъёмку в одном лице».
Для небольших брендов и некоммерческих организаций такая гибкость особенно ценна: они получают широкий набор визуального контента, не собирая крупную съёмочную группу. А сама Холмс может подходить к заказу как к целостной визуальной истории, а не как к набору отдельных услуг.
Когда взгляд с воздуха действительно нужен
Ценность аэросъёмки для неё заключается вовсе не в эффектном кадре сверху как таковом. Ракурс с воздуха обязан вносить в историю что-то осмысленное: показывать масштаб события, задавать ощущение места или раскрывать, как люди и их занятия взаимодействуют с окружающей средой.
«Думаю, вид с воздуха почти всегда добавляет ценность, если рассматривать фото и видео с точки зрения повествования, — говорит она. — И я бы сказала, что рассматривать их так нужно всегда!»
Особенно заметно это на мероприятиях под открытым небом, где окружающая среда сама по себе может определять уникальность впечатления. Наземный снимок покажет участников, а кадр с воздуха поместит этих людей в ландшафт и передаст связь между действием и местом.
«Если я снимаю велогонку, ландшафт и рельеф — главные действующие лица, — объясняет Холмс. — Это критично, когда нужно показать достоинства направления или суть бренда».
Аэросъёмка, таким образом, даёт контекст, недоступный с земли. Дрон полезнее всего тогда, когда он добавляет информацию в визуальное повествование, а не просто предлагает непривычно выглядящую картинку.
Комплект техники под несколько ракурсов
Оборудование Холмс отражает разнообразие её задач. В дроновый комплект входят DJI Mavic 3 Pro, DJI Mini 5 Pro и DJI Avata 2, что даёт несколько вариантов в зависимости от заказа и типа необходимого материала.
Для фото и видео она использует Canon R5 II и Canon R6 II, опираясь в основном на объективы 24–70 мм f/2.8 и 70–200 мм f/2.8. При этом она не упускает возможности поэкспериментировать за пределами основного набора — вплоть до того, чтобы примотать GoPro к велосипеду. В последнее время она осваивает плёночную фотографию и пробует творческую оптику и фильтры вроде Lensbaby Velvet и Prism Lens FX.
Как совмещать воздух и землю на живом событии
Работа с несколькими камерами и ракурсами особенно усложняется, когда мероприятие приходится снимать в одиночку. Приходится осознанно решать, когда стоит отложить наземную камеру ради дрона, понимая, что время в воздухе означает пропущенные моменты внизу.
Хороший пример — велогонка. В начале, на выкате, приоритет отдаётся дрону: пока гонщики идут плотной группой, сверху можно показать масштаб пелотона и его отношение к окружающему ландшафту. Позже, когда участники растягиваются, фокус смещается на отдельных спортсменов и эмоции финиша.
«Ближе к концу я снимаю крупные планы лиц — измождённых, эмоциональных или перепачканных грязью», — говорит она.
На эти решения влияет далеко не только визуальный потенциал сцены. Древесный полог, погода, ограничения на полёты и тайминг события — всё это определяет, возможен ли кадр с воздуха в принципе. Съёмка в одиночку требует постоянно переоценивать происходящее вокруг, а не следовать жёсткому списку кадров. «Я составляю план, но готова изменить его в любую секунду», — резюмирует Холмс.
Подготовка, когда съёмка идёт в воздухе
Работа с дроном требует иной подготовки, чем традиционная фотография. Часть уроков Холмс усвоила на опыте, включая ошибки, повторять которые не собирается. Перед выездом она проверяет, не разлогинилась ли учётная запись дрона, — особенно если предстоит работать там, где нет надёжного Wi-Fi, — и заранее сверяется с ограничениями и картами воздушного пространства.
Отдельная сложность — погода, особенно зимой. Аккумуляторы нужно держать в тепле до вылета, да и самой приходится бороться с холодом. Такие практические соображения определяют осуществимость полёта не меньше, чем творческий замысел.
«Зимой мне приходится думать, как сохранить батареи тёплыми до полёта и как не отморозить руки, — говорит она. — С руками пока так и не разобралась».
Подготовка, впрочем, не означает, что всё поддаётся контролю. Съёмка на улице требует умения замечать смену условий и быть готовой воспользоваться коротким окном. Погодный сдвиг, ломающий один запланированный кадр, порой открывает совершенно иную возможность. «Нужно уметь держать удар — и бросаться вперёд, когда открывается оптимальное погодное окно», — говорит Холмс.
Преимущество, которое у фотографов уже есть
Тем фотографам и режиссёрам, кто раздумывает о добавлении аэросъёмки в перечень услуг, Холмс напоминает: их существующий опыт уже является преимуществом. Управление дроном добавляет новый набор технических навыков, но как только основы пилотирования становятся привычными, большинство творческих решений оказывается знакомой территорией для человека, разбирающегося в фотографии.
«Если вы уже фотограф или режиссёр, у вас преимущество прямо со старта», — говорит она.
Преимущество это связано с пониманием, что поднять дрон в воздух — только начало. Хорошая аэрофотография по-прежнему требует владения композицией, экспозицией, светом, перспективой и таймингом. Пилот должен распознать, что делает сцену визуально работающей, и знать, как расположить камеру, чтобы это передать. Холмс отмечает, что многих в эту сферу приводит именно техника сама по себе, без всякого опыта за камерой.
«Изрядная часть пилотов дронов пришла ради „крутой игрушки“, но не имеет вообще никакого опыта в построении кадра или выставлении экспозиции», — говорит она.
Для состоявшегося фотографа эти решения уже часть творческого процесса. Дрон меняет точку съёмки и добавляет задачу управления летательным аппаратом, но фундамент создания изображения остаётся прежним. Нужно всё так же думать о том, как линии и формы работают в кадре, как имеющийся свет влияет на объект, куда пойдёт взгляд зрителя и передаёт ли выбранный ракурс что-то действительно полезное.
«Как только вы освоитесь с управлением дроном, вы сможете применять ровно те же творческие решения, что и при работе с любой другой камерой», — подчёркивает Холмс.
За пределами стандартного кадра с воздуха
Расширять свои возможности Холмс не намерена прекращать. Она хочет больше практиковаться с FPV-дроном и в итоге дойти до уровня, на котором сможет уверенно предлагать эту специализацию клиентам. Ей также хотелось бы браться за документальные проекты и находить возможности объединить фотографию, кино и аэросъёмку в работах с более глубоким смыслом.
«Работа мечты номер один — использовать свои навыки в поддержку природоохранных организаций, защищающих заповедные, дикие места», — говорит она.
Она также видит возможность изменить состав участников отрасли коммерческой аэросъёмки. Женщины по-прежнему значительно недопредставлены среди лицензированных пилотов, и Холмс хочет сделать вход в профессию менее пугающим.
«Я хочу, чтобы работа с дронами перестала казаться женщинам чем-то неприступным, потому что НЕТ НИКАКОЙ ПРИЧИНЫ, по которой мужчины должны составлять 90 процентов отрасли», — говорит она. По её словам, она всегда готова помочь другим женщинам разобраться в системе сертификации — та самая практическая поддержка, которая делает вход в техническую сферу менее устрашающим.
Двигаясь в сторону FPV, документалистики и природоохранных проектов, Холмс продолжает расширять способы рассказывать истории. Для неё дрон — не пункт назначения, а очередной инструмент, открывающий творческие и профессиональные возможности.
