За несколько десятилетий съёмка дикой природы, и прежде всего птиц, прошла через несколько эпох. Техника менялась радикально, однако далеко не все фотографы двигались вместе с ней: значительная часть снимков, которые сегодня попадают на клубные просмотры и салоны, по подходу недалеко ушла от того, что делали десятилетия назад.
Источник изображения — petapixel.com
Этот вывод подтверждают многолетние наблюдения за судейством в фотоклубах и на салонах: привычные критерии оценки оказались удивительно живучими.
Эпоха слайдовой плёнки
В период слайдовой фотографии (условно 1993–2004 годы) хороший свет — как правило, ранним утром или на закате — был обязательным условием, если автор рассчитывал на клубное золото или приём работы в салон. Нередко свет ценился даже выше композиции.
Сама же композиция обычно сводилась к правилу третей, абсолютной резкости и обязательному блику в глазу (катчлайту). Нормой были кадры во весь кадр или очень плотное кадрирование.
Сюжет чаще всего был незамысловатым: птица на веточке или плывущая водоплавающая птица. Зимородок с добычей на чистом фоне в хорошем свете вполне мог принести победу в салоне.
Малахитовый зимородок на ветке.
Малый пегий зимородок с добычей.
Чтобы добиваться результата на слайде, требовалось глубоко понимать связку выдержки, диафрагмы и чувствительности плёнки (ISO) и уметь быстро менять эти параметры в поле. Отдельным навыком была ручная фокусировка по птицам.
Права на ошибку почти не было: после спуска затвора кадр фиксировался на плёнке, а результат становился известен лишь после проявки.
Переход к цифре
Затем техника совершила большой скачок. Цифровая съёмка вместе с автофокусом открыла совершенно новый мир: птиц в полёте стало снимать заметно проще, а динамичные кадры начали появляться гораздо чаще.
Следующими важными шагами стали крупные матрицы высокого разрешения, более короткие выдержки, улучшенный автофокус и значительно меньший шум на высоких ISO. Кадрирование превратилось в практичный инструмент без критической потери детализации — это особенно важно для съёмки действия и птиц в полёте.
Возможность снимать на ISO 12 800 и выше — это световые годы в сравнении с ISO 50 качественной слайдовой плёнки, из-за которого даже с объективом 600 мм f/4 выдержки опускались до 1/60 секунды и длиннее.
Беззеркальная революция
Но настоящим уравнителем новичка и опытного мастера стали беззеркальные камеры с их уровнем автоматизации, который обеспечили быстрые процессоры и отказ от зеркала.
Распознавание объекта и глаза, очень быстрый автофокус со слежением, предзахват (pre-capture), выдержки 1/8000 секунды и короче, матрицы на 50 мегапикселей и серийная съёмка от 30 кадров в секунду стали нормой современной топовой анималистики.
После грамотной настройки беззеркалки главная задача фотографа нередко сводится к тому, чтобы просто удержать движущийся объект в видоискателе и нажать спуск. Камере больше не нужен особо опытный оператор, чтобы получить технически безупречный кадр птицы в полёте. И это принципиально изменило конкурентную среду.
Когда технического совершенства уже мало
Современная техника колоссально подняла планку того, что вообще можно снять. Сегодня практически любой владелец актуальной беззеркалки способен получить отличный кадр птицы в полёте с добычей — например, ястреба с жертвой или цаплю с гнездовым материалом.
Ястреб-тетеревятник в полёте со змеёй.
Двадцать-тридцать лет назад такие кадры давались крайне тяжело. Сегодня их получают тысячи людей. Отсюда два вопроса: как автору выделить свою работу и почему мы по-прежнему видим столько салонных снимков, которые по воздействию напоминают фотографию слайдовой эпохи?
Мышление слайдовой эпохи
Через фазу «слайдовых критериев» проходит почти каждый: этому учат в фотоклубах, на это ориентируют салоны, этим вдохновляют подарочные фотоальбомы. Как этап обучения в этом нет ничего плохого.
Проблема возникает тогда, когда фотограф навсегда застревает в этой фазе, хотя современная техника открывает ему совершенно новые возможности.
Почему так происходит
Одна из причин в том, что на клубном уровне награждают именно за такие привычные кадры, и судьи редко подталкивают авторов выйти за рамки устоявшихся критериев. К тому же многие клубные судьи сами не снимают дикую природу и оценивают работы по общим фотографическим канонам, а не с позиции продвинутой анималистики.
Наконец, многие просто боятся глубоко залезать в сложные меню своих мощных камер и не решаются экспериментировать, чтобы создавать, а не только фиксировать. Поэтому поток конвенциональных снимков в стиле слайдовой эпохи, судя по всему, будет сохраняться.
Элитные конкурсы живут по другим правилам
Обычная клубно-салонная фотография устроена так, что заранее заданная доля работ — часто порядка 20–25% из примерно тысячи присланных — будет принята независимо от общего уровня. Из-за этого проходят и просто «нормальные» кадры: система обязана принять определённый процент заявок.
Элитные конкурсы работают иначе: квоты на приём нет, планку задаёт качество самих снимков, а уровень конкуренции предельно высок. Показательный пример — конкурс Wildlife Photographer of the Year лондонского Музея естественной истории, где из десятков тысяч заявок отбирают совсем немного работ. Здесь быть технически корректным и показать красиво и правильно проэкспонированное животное уже недостаточно.
Чтобы войти в этот мир, логин — «Другой», пароль — «Уникальный», а абсолютный ключ к успеху — ВОЗДЕЙСТВИЕ.
Уже тогда успешные конкурсные авторы были вынуждены отрываться от трендов массовой съёмки. Сегодня это важно ещё сильнее: раз техника упростила получение безупречного кадра, одного технического совершенства мало.
Создавать, а не только фиксировать
Главный вывод для серьёзной конкурсной съёмки прост: нужно создавать, а не просто фиксировать. При десятках тысяч работ шанс выделиться одной лишь техникой ничтожно мал. Анализ победивших и высоко оценённых кадров международных конкурсов раз за разом подсказывает одни и те же принципы:
- давайте объекту пространство в кадре;
- не кадрируйте плотно на автомате;
- показывайте среду обитания;
- рассказывайте историю.
Бывают сюжеты, где плотное кадрирование — самое сильное решение, ведь оно концентрирует внимание на объекте. Дело не в том, что обрезать нельзя: кадрирование должно быть художественным решением, а не следствием того, что не удалось подойти ближе. Среда даёт контекст, атмосферу, масштаб, эмоцию и сюжет — порой сама птица лишь часть истории.
Новый подход на примерах
Вместо попытки просто зафиксировать технически идеальный объект имеет смысл искать поведение, взаимодействие, среду, атмосферу, движение — и подчёркивать их конкретными настройками камеры. Современная камера прекрасно ловит момент; вызов теперь в том, чтобы использовать инструмент в руках как кисть и написать что-то иное.
Марабу на закате.
Этот сухой сук был давно примечен на нескольких выездах вместе с точкой заката, но птицы на нём не было. После нескольких возвращений на закате марабу всё же оказался на присаде за час до захода солнца. Кадр прост, но в нём читается уходящий день: птица устраивается на ночь на высокой присаде в мёртвом дереве на фоне глубокого алого неба. Аист занимает крошечную часть кадра, но без него история не сложилась бы.
В следующем сюжете понадобилась короткая выдержка 1/8000 с при f/9, чтобы получить резкими всех красноклювых ткачиков и в полёте, и на посадке. Здесь нет единой точки интереса — работает сама масса птиц.
Красноклювые ткачи: резкие и в полёте, и при посадке.
Красноклювые ткачи: размытые в полёте, но резкие при посадке; снято с более длиннофокусным объективом.
Другой приём — наоборот, очень длинная выдержка, чтобы смазать летящих птиц, сохранив резкими сидящих на земле. Добиться этого удалось лишь на 1/20 с, f/20 и ISO 50. Результат получился заметно выразительнее.
Чёрно-белая версия снимка красноклювого ткача в высоком ключе (high key).
Можно ли усилить воздействие ещё больше? Один из вариантов — высокоключевая чёрно-белая обработка уже на этапе постпродакшена.
Отдельная сложность — выразительно снять страусов в дикой природе. Разные ситуации требуют разных приёмов: недодержать бегущего в пыли страуса на контровом свете; передержать на длинной выдержке во время пылевой ванны. Но самым удачным оказался момент, когда взрослая птица отдыхала с птенцами на белой песчаной дороге и укрывала их крыльями от солнца, — здесь взрослую особь намеренно обрезали длинным объективом, сфокусировавшись на птенцах.
Страус в контровом свете на фоне теневой стороны холма — с недодержкой.
Переэкспонирование на длинной выдержке.
Намеренное кадрирование длиннофокусным объективом.
Динамичные кадры по-прежнему важны и почти всегда дают сильный эффект при приближении к действию. Эту птицу-секретаря пришлось сопровождать около 90 минут, и когда она наконец добыла ящерицу и подбросила её в воздух, момент был пойман длинным объективом как есть.
Птица-секретарь подбрасывает добычу в воздух, прежде чем проглотить её головой вперёд.
Вывод
Современные технологии сделали технически безупречный кадр дикой природы достижимым как никогда. Но чтобы выделиться, фотографу приходится идти дальше простой фиксации резкой и грамотно проэкспонированной сцены. Настоящий вызов — создавать снимки с оригинальностью, воздействием и смыслом, выстраивая историю композицией, средой, поведением, светом и техникой съёмки. Техническое мастерство остаётся важным, но именно творчество и собственное видение отличают «ещё один кадр» от кадра-победителя.
