Тема «мраморных часов», где время отсчитывают катящиеся шарики, к этому моменту изучена довольно подробно. Логично возникает вопрос: насколько просто взять тот же принцип и собрать на чёрных и белых шариках настоящий текстовый дисплей? Как выяснил в своём недавнем проекте бегущей строки энтузиаст Иван Миранда, это совсем не просто.
Выбор именно прокручивающегося текста объясняется нежеланием ограничиваться фиксированным числом знаков. Отсюда и конструкция в виде круглого колеса с внутренними стальными шарикоподшипниками и двумя шаговыми моторами — один на самом колесе, другой на внутреннем механизме-селекторе. Они соответственно выравнивают каналы для шариков и выбирают нужный цвет, сбрасывая шарик в очередной слот колеса и формируя требуемую последовательность под заданный текст.
Пожалуй, самое впечатляющее здесь — то, что это по-настоящему массивная конструкция, целиком напечатанная на 3D-принтере и собранная на болтах. Потребовалось немало циклов проб и ошибок, а также отладка таких проблем, как ИК-датчики, которые путались из-за дневного света, но теперь всё по большей части работает как надо.
Остаются и нерешённые моменты: колесо приходится вручную выставлять в исходное положение перед запуском, а соотношение чёрных и белых шариков иногда создаёт неожиданные пробелы в итоговом тексте. Несмотря на это, строка читается вполне разборчиво и, что немаловажно, бесконечна.
