NASA назвало экипаж Artemis III из четырёх человек, включая первого астронавта Европейского космического агентства в истории лунной программы в роли пилота

В состав вошли обладатель рекорда NASA по длительности непрерывного пребывания в космосе (371 день) и ветеран, начинавший ещё на Space Shuttle

Вопреки названию, Artemis III больше не предполагает высадку на Луну: миссия превращена в репетицию сближения и стыковки на низкой околоземной орбите, а сама высадка перенесена на Artemis IV

Старт запланирован на 2027 год, критическое топливное испытание SLS — до конца текущего года, при этом участие Blue Origin под вопросом после взрыва ракеты на единственной стартовой площадке компании

NASA пытается реализовать амбициозные планы на фоне сокращения примерно 4000 сотрудников и угрозы урезания бюджета на 5,6 миллиарда долларов

На волне успеха миссии Artemis II, облетевшей Луну в апреле этого года, NASA объявило имена четырёх астронавтов, которые войдут в экипаж предстоящей миссии Artemis III. Объявление состоялось 9 июня на пресс-конференции в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. Экипаж составили четверо мужчин, трое из которых — Рэнди Брезник (Randy Bresnik), Фрэнк Рубио (Frank Rubio) и Андре Дуглас (Andre Douglas) — астронавты NASA. Четвёртым стал итальянец Лука Пармитано (Luca Parmitano) из Европейского космического агентства, которому досталась роль пилота; для лунной программы это первый европеец в составе экипажа. Дублёром назначен астронавт NASA Боб Хайнс (Bob Hines).

Источник изображения — %source%

Миссия, которая больше не летит к Луне

Здесь стоит сразу прояснить главное недоразумение, которое порождает само название. Несмотря на порядковый номер «III», эта миссия не повезёт людей к Луне. В феврале 2026 года администратор NASA Джаред Айзекман (Jared Isaacman) неожиданно для отрасли переформатировал Artemis III из запланированной лунной высадки в репетицию сближения и стыковки на низкой околоземной орбите. Первая же пилотируемая высадка под эгидой программы теперь закреплена за миссией Artemis IV, ориентировочно намеченной на начало 2028 года.

Задача Artemis III — отработать критически важные операции по сближению и стыковке корабля Orion с коммерческими посадочными модулями, которые понадобятся для доставки астронавтов на лунную поверхность. По сути это аналог миссии Apollo 9, которую в 1969 году NASA провело как орбитальную проверку перед первой высадкой на Apollo 11. Отрабатывая все системы вблизи Земли, агентство снижает риски для будущих экипажей и получает шанс заранее устранить возможные неполадки.

Логистика впечатляет: миссия требует трёх отдельных запусков, которые должны сойтись на орбите высотой около 463 км с наклонением 33 градуса. SLS выводит Orion, отдельный пуск SpaceX доставляет испытательный образец посадочного модуля Starship, а ракета New Glenn от Blue Origin — образец модуля Blue Moon Mark 2. Запустить несколько тяжёлых ракет в течение нескольких дней и затем свести их аппараты в строго срежиссированной последовательности манёвров — серьёзнейшее испытание для инженеров NASA, SpaceX и Blue Origin.

«Этот испытательный полёт позволит нам доказать, что мы способны выполнять тщательно срежиссированные операции совместно с нашими партнёрами — на стыке аппаратных интерфейсов, программного обеспечения, двигательных установок и систем жизнеобеспечения, с экипажем в условиях космоса с высокими ставками», — заявил Джереми Парсонс (Jeremy Parsons), руководитель программы Artemis в NASA.

Экипаж: трое ветеранов и один новичок

Агентство укомплектовало миссию опытными астронавтами. Командиром назначен Рэнди Брезник по прозвищу «Komrade» — 58-летний бывший лётчик морской пехоты США и выпускник школы TOPGUN. Он присоединился к NASA в 2004 году, а до этого летал на боевые задания в рамках операции «Иракская свобода». Для Брезника это будет третий космический полёт: в 2009 году он провёл около 11 дней на орбите как специалист миссии STS-129 на шаттле Atlantis, выполнив шестичасовой выход в открытый космос, а в 2017-м отправился на МКС на российском корабле «Союз МС-05» с космодрома Байконур, где был бортинженером экспедиции МКС-52 и командиром МКС-53. Суммарно он налетал более 7000 часов на 95 типах летательных аппаратов.

Фрэнк Рубио, 49 лет, — пилот армейского вертолёта Black Hawk и врач семейной медицины с многолетним стажем военной службы. Он удерживает американский рекорд по длительности непрерывного пребывания в космосе — 371 день на Международной космической станции в 2022–2023 годах. Изначально его полёт планировался куда короче, но затянулся из-за утечки охлаждающей жидкости на корабле «Союз МС-22», который должен был вернуть его на Землю. На Artemis III Рубио полетит как специалист миссии.

Единственный новичок в экипаже — Андре Дуглас, 40 лет, инженер-испытатель и офицер резерва Береговой охраны, ставший астронавтом NASA в 2022 году. До прихода в агентство он занимался космическими исследованиями и робототехникой в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. Дуглас был дублёром экипажа Artemis II и признавался, что эта роль временами давалась нелегко: «Было трудно понять, как сбалансировать готовность лететь — и не лететь, всё это», — рассказал он журналистам, добавив, что теперь полететь самому — «просто фантастика».

Пилот Лука Пармитано, 49 лет, — полковник ВВС Италии и лётчик-испытатель, отобранный в отряд ESA в 2009 году. У него за плечами два длительных полёта на МКС, и он стал первым итальянцем — командиром станции. Суммарно Пармитано провёл в космосе около 367 дней.

Жёсткий график и неудобные вопросы к Blue Origin

NASA установило сжатый график. Айзекман заявил, что агентство намерено провести «влажную примерку» (wet dress rehearsal) — критически важное топливное испытание, которое все ракеты проходят перед полётом — для Space Launch System уже до конца этого года. Это процедура заправки с полной имитацией предстартового отсчёта, аналогичная той, что Artemis II успешно прошла в феврале.

А вот участие Blue Origin вызывает наибольшие сомнения. В прошлом месяце ракета New Glenn — именно она должна вывести в космос посадочный модуль Blue Moon — взорвалась во время штатного наземного испытания, серьёзно повредив единственную стартовую площадку компании (стартовый комплекс LC-36). У Blue Origin, в отличие от SpaceX, нет резервной площадки, и сколько займёт восстановление — предсказать невозможно. Для сравнения: после похожей аварии Falcon 9 в 2016 году стартовый стол SpaceX вышел из строя на целый год. Тем не менее Джон Кулурис (John Couluris), старший вице-президент Blue Origin по лунной программе, заявил, что прототип посадочного модуля компании будет готов к Artemis III в 2027 году, и подчеркнул, что компания «удвоила» усилия по восстановлению объектов.

Если New Glenn будет простаивать несколько месяцев, у NASA остаётся два неприятных варианта: либо сдвигать график Artemis III, либо полагаться исключительно на лунный вариант Starship от SpaceX — у которого есть собственные сложности. Показательно, что после презентации NASA не стало проводить сессию вопросов и ответов для журналистов по поводу предложенного графика.

Оптимизм на фоне сокращений

Оптимизм, который руководство NASA старалось излучать на мероприятии, заметно контрастирует с масштабными кадровыми потерями. В общей сложности за 2025 год агентство лишилось около 4000 сотрудников. Власти также пытались урезать бюджет NASA до уровней, не наблюдавшихся со времён «космической гонки». Хотя бюджетное предложение на 2026 год в итоге было отклонено, сохраняется попытка вырезать 5,6 миллиарда долларов из операционного бюджета агентства на 2027 год — на это сторонники космических программ не преминули указать сразу после объявления экипажа.

«Эти четыре отважных человека представляют следующий шаг в продвижении человечества в глубокий космос. Artemis служит свидетельством того, чего можно достичь, когда страна тесно сотрудничает со своими союзниками в решении великой задачи, — отметил Кейси Драйер (Casey Dreier), руководитель отдела космической политики The Planetary Society (некоммерческой организации, основанной Карлом Саганом). — Однако агентство сталкивается с одними из самых серьёзных сокращений бюджета в своей истории, которые подрывают те самые альянсы, партнёрства и научные исследования, что необходимы для долгосрочного успеха на Луне. Мы надеемся, что этот момент напомнит политическому руководству: освоение космоса и вдохновение не возникают сами по себе. Для этого нужны такие самоотверженные люди, как экипаж Artemis III, а также тысячи инженеров, учёных и техников по всему миру».

На церемонии прозвучал и символический жест преемственности: командир только что вернувшейся Artemis II Рид Уайзман (Reid Wiseman) передал Брезнику символическую эстафету. «Вы и есть связующее звено от Artemis II к поверхности Луны», — сказал он. Сам Брезник подхватил эту мысль, назвав свой экипаж мостом между «феноменальной миссией Artemis II, которая прошла всего два месяца назад, и миссией Artemis IV, что последует за нашей» — той самой, которой и предстоит вернуть человека на Луну.