Многие сегодняшние зрители могут не до конца представлять, какой объём работы оставил после себя Том Скерритт, ушедший из жизни на этой неделе в возрасте 93 лет. Карьеру он начинал в военных фильмах и сериалах вроде «12 O'Clock High» и «Gunsmoke» в начале 1960-х, затем стал заметной фигурой «Нового Голливуда», снявшись в «M.A.S.H.», «Гарольде и Мод» и «Fuzz». В 1980–1990-х он всё чаще играл людей власти — полицейских и военных — в «Мёртвой зоне», «Топ Ган» и отмеченной «Эмми» драме «Picket Fences».
Источник изображения — denofgeek.com
По иронии, лучше всего мастерство Скерритта раскрывает одна из самых известных его ролей — именно потому, что сегодня её воспринимают как должное. Все давно знают, что героиня Сигурни Уивер Эллен Рипли — главная героиня научно-фантастического хоррора Ридли Скотта «Чужой». Но для зрителей 1979 года узнаваемым актёром в традиционно героической роли был именно Скерритт, и возвышение Рипли работает отчасти благодаря его умению отступить в тень. То, что его персонаж погибает в середине фильма, было настоящим потрясением.
Скерритт играет капитана Далласа — невозмутимого командира экипажа коммерческого звездолёта «Ностромо». Даллас сразу излучает уверенность лидера: он проверяет команду после выхода из криосна, получает данные от бортового компьютера «Мать» и, когда ксеноморф начинает охоту, первым предлагает план и лезет за тварью в вентиляцию.
При этом Даллас — вовсе не служака по уставу. С самого начала есть намёки на прежние романтические отношения между ним и Рипли, и со всем экипажем он держится по-свойски. Да, именно он осаживает требования прибавки от Паркера (Яфет Котто) и Бретта (Гарри Дин Стэнтон), но даже тогда понятно, что на «Ностромо» его уважают лично.
Эта человеческая связь проступает в самой манере игры. Даллас почти всё время говорит негромко, повышая голос лишь по необходимости. В спорах он чаще ссылается на приказы Компании, оставаясь заодно с экипажем, но Скерритт не даёт этому выглядеть пассивностью: он ускоряет реплики, когда герой отдаёт команды, и держит тело в твёрдой решимости, когда экипаж принимает решение.
Сложность работы актёра ярче всего видна в ключевой сцене спора с Рипли — когда Даллас требует открыть люк, чтобы занести на борт заражённого Кейна (Джон Хёрт). Сначала он холоден, но настойчив; по мере того как Рипли отказывается, ссылаясь на 24-часовой карантин, Скерритт позволяет герою закипать, почти срываясь на крик.
Режиссёр Ридли Скотт усиливает контраст: голос Далласа искажён микрофонами и заглушён бурей снаружи, тогда как голос Рипли внутри корабля звучит чисто и ясно. Для первых зрителей Рипли казалась жестокой, а Даллас — героем, готовым ради команды переступить через инструкции. Но сегодня ясно, что именно этот разговор — момент, когда Рипли сменяет Далласа в роли настоящего героя: поступи он так же, как андроид Эш (Иэн Холм), он был бы столь же виновен, и это стоило ему жизни.
Сегодня Эллен Рипли — одна из величайших героинь научной фантастики. Но этого не случилось бы, не вложись Том Скерритт в роль Далласа, отодвинув собственное эго, чтобы воплотить человека сильного, живого и совершенно не готового к тому, что ждёт его впереди. К счастью для истории кино, он оказался более чем на высоте задачи.
