Мечта современного требовательного геймера — собрать тихий компьютер, не жертвуя производительностью. Задача непростая: мощные комплектующие крайне эффективно превращают электричество в тепло, и чтобы отвести его, приходится прогонять через корпус столько воздуха, что система начинает ощутимо шуметь. Возникает резонный вопрос: а зачем вообще нужны вентиляторы? Как показала мастерская Billet Labs, полностью отказаться от них — не такая уж хорошая идея.
Сборка началась с цельного алюминиевого блока, который после ручной обработки превратился в основание «корпуса». Предварительная примерка деталей, оставшихся от предыдущей попытки собрать безвентиляторный ПК и доработанных под новый проект, задала всему устройству выраженную стимпанк-эстетику. При финальной сборке под блоком питания формата flex ATX нанесли толстый слой термопасты, а под материнской платой разместили 6-миллиметровые термопрокладки — так тепло передаётся массивному алюминиевому блоку, который и служит пассивным радиатором.
Контур охлаждения построен на трёх радиаторах — большом, маленьком и чуть поменьше. Радиаторы из чистого металла сегодня найти трудно и дорого, поэтому энтузиасты сняли с готовых изделий краску и отполировали их. Несколько самодельных кронштейнов довершили образ. Все три радиатора расположили горизонтально друг над другом над материнской платой, чтобы воздух проходил сквозь них естественным образом.
Обычный компьютер на этом этапе соединили бы гибкими или, у самых амбициозных, жёсткими трубками. Но это не обычный компьютер: вместо них использовали бытовые медные трубы, спаянные между собой. Спереди установили два манометра — для давления и температуры воды. Резервуаром стал отрезок трубы большого диаметра: один конец припаян к трубке поменьше, ведущей к помпе, а другой закрыт винтовой крышкой со срезанными углами, чтобы можно было заливать жидкость. Пайка далась тяжело из-за большой теплоёмкости массивной трубы.
Как только начались испытания, всплыли сразу две проблемы. Манометр давления заметно шумел под напором воды, а составленные стопкой радиаторы попросту не справлялись с охлаждением. Для компьютера, который задумывался как бесшумный, это почти приговор. Но труд не пропал даром: массивный алюминиевый блок отлично справился с охлаждением материнской платы и видеокарты.
Чтобы победить перегрев и надоедливое тиканье, хватило простого 120-миллиметрового вентилятора, установленного между двумя меньшими радиаторами, и демонтажа манометра. В итоге получился тихий и при этом весьма эффектный компьютер для гостиной, производительности которого хватает для игр. Полностью безвентиляторным он так и не стал — зато вышел тихим и красивым.
