Бывший главный сценарист первых трёх игр серии считает возрождение Dragon Age под крылом Electronic Arts маловероятным

По словам Дэвида Гейдера, издатель годами относился к Dragon Age как к «падчерице» на фоне Mass Effect

The Veilguard признали финансовой неудачей примерно через три месяца после релиза, несмотря на 1,5 миллиона игроков за первый отчётный квартал

Гейдер готов вернуться к серии — но только без участия Electronic Arts

Судьба серии Dragon Age продолжает волновать поклонников спустя больше года после того, как The Veilguard не оправдала коммерческих ожиданий издателя. Своим взглядом на будущее франшизы поделился Дэвид Гейдер — сценарист, стоявший у истоков вселенной Тедас и возглавлявший команду сценаристов первых трёх частей серии. Прогноз, впрочем, получился не самым обнадёживающим.

«Падчерица» на фоне Mass Effect

В беседе с PC Gamer Гейдер сказал, что не верит в возрождение Dragon Age под крылом Electronic Arts: по его словам, всё время его работы в BioWare, студии-разработчике серии, проект балансировал на грани закрытия — и каждый раз его спасали только продажи, стабильно превышавшие внутренние прогнозы издателя. Доверия у EA это, впрочем, не прибавляло: хорошие результаты Dragon Age списывали на случайность, а слабые продажи Mass Effect неизменно находили себе оправдания.

Есть у Гейдера и более приземлённое воспоминание: на одном из этапов продвижения серии в маркетинговый отдел пришёл руководитель, открыто говоривший о необходимости «нарядить» игру, чтобы её вообще можно было продать. По словам сценариста, у более динамичной и «глянцевой» научно-фантастической Mass Effect изначально было куда больше доверия со стороны издателя — именно её Electronic Arts считала главной ставкой BioWare. К слову, в другом интервью Гейдер описывал, что команды Dragon Age и Mass Effect внутри студии работали настолько обособленно, что напоминали две разные студии, — и особой теплоты между ними не было.

Долгий путь The Veilguard

Разработка The Veilguard растянулась почти на десятилетие и несколько раз меняла направление: проект начинался как камерная игра про ограбления под кодовым названием Joplin, затем превратился в онлайновый живой сервис на движке Anthem, и лишь позже вернулся к формату однопользовательской RPG. Под нынешним названием игра вышла 31 октября 2024 года на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S — и стала самым массовым запуском студии BioWare в Steam за всю её историю.

Критика встретила игру в целом благосклонно — средние оценки на агрегаторах вроде Metacritic и OpenCritic держались в районе 80 баллов из 100, — а пиковый онлайн в Steam превысил 89 тысяч одновременных игроков, что вывело The Veilguard в десятку самых играемых проектов площадки в день релиза. За первый отчётный квартал, завершившийся 31 декабря 2024 года, игру попробовали около 1,5 миллиона человек — цифра сама по себе неплохая, но почти вдвое ниже прогнозов Electronic Arts.

Официальное признание неудачи

Уже в конце января — начале февраля 2025 года, то есть спустя примерно три месяца после релиза, Electronic Arts публично признала: The Veilguard не оправдала ожиданий по выручке. Генеральный директор компании Эндрю Уилсон заявил, что игра «не нашла отклика у достаточно широкой аудитории на этом высококонкурентном рынке», хотя и получила высокие оценки критиков.

  • 31 октября 2024 года — релиз Dragon Age: The Veilguard на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S
  • Конец декабря 2024 года — за квартал игру попробовали около 1,5 млн человек, почти вдвое меньше плана издателя
  • Конец января — начало февраля 2025 года — официальное признание неудачи на звонке с инвесторами
  • 29 января 2025 года — BioWare объявляет о реструктуризации и сокращении части команды

Реструктуризация ударила и по людям: несмотря на обтекаемые формулировки о «переводе сотрудников на другие проекты», часть команды The Veilguard — включая нескольких сценаристов и редакторов с многолетним стажем в BioWare — была уволена. Оставшаяся часть студии, по разным оценкам, сократилась до менее чем сотни человек против примерно двухсот на пике разработки The Veilguard и сосредоточилась на новой Mass Effect, работу над которой возглавили ветераны оригинальной трилогии. Игра была анонсирована ещё в 2020 году и с тех пор получала минимум новостей.

Гейдер готов вернуться — но не под флагом EA

Несмотря на всё это, Гейдер не исключает для себя работы над серией — при условии, что Electronic Arts не будет иметь к ней отношения. Он признаёт: вдохнуть новую жизнь во франшизу было бы непростой, но увлекательной задачей. Что касается конкретных идей, сценарист говорит, что хотел бы «вернуться к основам, которые изначально сделали Dragon Age привлекательной для многих людей», а заодно увести историю в мрачную и рискованную сторону, готовую вызвать неоднозначную реакцию у части аудитории. Сам он признаётся, что в The Veilguard пока не играл — слишком хорошо представляет себе, что происходило «за кулисами» разработки. Будущее серии пока остаётся открытым вопросом.