Далеко не каждая археологическая находка оказывается такой же зрелищной, как в приключенческих фильмах, но изредка попадаются по-настоящему выдающиеся артефакты. Кубок Ликурга — как раз из таких. Этот стеклянный сосуд III–IV века нашей эры поражает тонкостью исполнения и дошёл до наших дней, по всей видимости, потому, что после падения Западной Римской империи оказался в церковных сокровищницах. Теперь его почти волшебный дихроичный эффект воспроизвели по-новому исследователи из Университета Шеффилда.
Дихроичное стекло меняет цвет в зависимости от освещения: при свете спереди Кубок Ликурга выглядит зелёным, а если источник света находится позади и лучи проходят сквозь стекло, сосуд становится красным. Эта особенность дополнительно подчёркивает изображённую на нём сцену — гибель царя Ликурга из древнегреческой мифологии.
Долгое время причина дихроизма этого древнего шедевра оставалась загадкой. Разгадку дало исследование фрагмента стекла: в его составе обнаружили наночастицы золота и серебра. По сути, это один из самых ранних примеров практического применения нанотехнологий — задолго до того, как сам термин вообще появился. С тех пор эффект воспроизводили разные научные группы: так, команда под руководством Ларса Коола применила FDM-печать, встраивая в изделия те же наночастицы.
Источник изображения — hackaday.com
Работа шеффилдских учёных отличается тем, что эффект получен не только в стекле: исследователи создали ещё и арт-объект — переосмысленную статую Атланта. Итоговый дихроизм вышел очень похожим на оригинальный, и это неудивительно: в отличие от мастеров более чем 1600-летней давности, сегодня наночастицы в стекле можно буквально видеть, измерять и добавлять в чистое стекло строго отмеренными порциями.
Для читателя из СНГ здесь любопытна сама связка эпох: цвет кубка возникает из-за того, как крошечные металлические частицы рассеивают и поглощают свет (эффект, который физики описывают через плазмонный резонанс). Античные стеклодувы добились его, по всей видимости, случайно, а современная наука способна повторить результат уже осознанно и с точным контролем состава. Оригинальный Кубок Ликурга, к слову, хранится в собрании Британского музея.
Так что поднимем воображаемый дихроичный бокал за то, что спустя полтора тысячелетия утраченные рецепты роскошного стекла снова оказались в руках мастеров — теперь уже вооружённых микроскопами и точными методами измерения.
