Microsoft может закрыть студию Arkane, известную по Dishonored и Prey
Грядущая игра Arkane про Блэйда отменяется, выход планировался на 2027 год
Предыдущая игра студии, Redfall, провалилась в продажах и получила плохие отзывы
Новое руководство Xbox готовит масштабную «перезагрузку» с крупнейшими увольнениями в истории индустрии
Слухи о массовых увольнениях в Microsoft усиливаются с каждым днем. По информации The Verge, компания рассматривает возможность закрытия Arkane Studios, известной по серии Dishonored, Deathloop и Prey (2017). Кроме того, Xbox может отменить разрабатываемую Arkane игру по мотивам персонажа Marvel — Blade. Ожидается, что масштабные сокращения в студиях Xbox объявят уже на следующей неделе.
Источник изображения — polygon.com
Согласно источникам The Verge, Marvel's Blade изначально должна была дебютировать в конце этого года, но внутренний срок релиза сдвинулся на конец 2027 года. Сообщается также, что проект превысил запланированный бюджет.
Blade анонсировали в декабре 2023 года, но студия до сих пор не демонстрировала геймплей. В отличие от большинства проектов Arkane, игра будет выполнена от третьего лица, а не от первого. Последний релиз студии — Redfall — вышел в 2023 году и не оправдал ожиданий, получив плохие отзывы и «минимальные продажи», по словам Microsoft.
Потенциальная отмена Marvel's Blade — лишь очередной случай, когда этот вампир-антигерой не может добиться успеха. Фильм MCU о Блэйде годами находится в производственном аду, сменив двух режиссеров и множество актеров. По данным источников, проект отменили в пользу фильма о Полуночных сыновьях.
Единственный позитивный момент — закрытие Arkane не является неизбежным. Помимо этой студии, Microsoft рассматривает возможность закрытия Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine, Ninja Theory (Hellblade) и Undead Labs (State of Decay). Компания также ищет покупателей для этих студий, что позволило бы избежать ликвидации. Однако даже в этом случае увольнения остаются весьма вероятными.
После ухода главы Microsoft Gaming Фила Спенсера в феврале этого года пост заняла Аша Шарма. С тех пор компанию покинули многочисленные руководители Xbox, включая главу Xbox Game Studios Крейга Дункана и начальника штаба Xbox Game Studios Луизу О'Коннор.
10 июня Шарма и главный контент-директор Xbox Мэтт Бути опубликовали открытое письмо, объявив о подготовке к «перезагрузке» всего подразделения. В послании говорится, что за последние пять лет компания инвестировала в Xbox более 20 миллиардов долларов, но годовая выручка за этот период сократилась на полмиллиарда. Также упоминаются проблемы с поставками железа, сложности в конвейере разработки игр, приведшие к нехватке релизов, и трудности с платформенной инфраструктурой.
Инсайдеры утверждают, что предстоящая перезагрузка станет одним из крупнейших увольнений в истории игровой индустрии. Сокращения также затронут студии, которые пока не планируют закрывать, включая Bethesda, Blizzard и другие.
Последние несколько лет стали крайне тяжелыми для игровой индустрии в целом: волна массовых увольнений и закрытий студий. К сожалению, похоже, что самое худшее еще впереди.
История студии показательна для всей отрасли. Коллектив с безупречной репутацией в жанре иммерсивных симуляторов после одного коммерчески провального проекта оказался в списке кандидатов на закрытие — при том, что провал был во многом следствием навязанного формата сетевого шутера, чуждого её сильным сторонам. Издатели раз за разом покупают студии за их авторский почерк, а затем просят делать не то, что они умеют, — и закрывают, когда результат не оправдывает ожиданий.
