Строители, ведущие работы на изрезанном побережье Северного моря в Германии, наткнулись на массивную реликвию Второй мировой войны — с нанесённой прямо на неё летописью боевого прошлого. Как сообщают археологи округа Куксхафен примерно в 93 км к северо-западу от Гамбурга, специалисты извлекли из земли почти целую самоходную установку Sturmgeschütz III (StuG III). Останки этой грозной машины пролежали в песке под бывшей военно-морской авиабазой Нордхольц более 80 лет.
Источник изображения — popsci.com
StuG III стал самой массовой гусеничной бронемашиной нацистской Германии. Концерн Rheinmetall выпустил их более 9300 и прекратил производство лишь в апреле 1945 года. В отличие от танков, штурмовое орудие StuG III не имело вращающейся башни: пушка была установлена жёстко в корпусе, поэтому экипажу из четырёх человек приходилось разворачивать всю машину, наводя её на цель перед выстрелом. Несмотря на внушительные габариты, внутри самоходка ощущалась куда теснее.
«Вид изнутри очень впечатляет. Там до угнетающего тесно», — рассказал в недавнем интервью директор службы охраны археологического наследия Куксхафена Андреас Хюзер.
Источник изображения — popsci.com
Впрочем, эти конструктивные особенности не были только недостатками. Хотя исследователям ещё предстоит окончательно доказать, что именно эта машина участвовала в боях, хорошо сохранившиеся детали указывают на активную службу. На стволе орудия до сих пор различимы не менее 17 белых отметок — вероятно, по одной за каждый уничтоженный танк противника.
Закапывать вражеское оружие и технику после поражения может показаться странным, но после окончания Второй мировой это было довольно распространённой практикой у войск союзников. Расположение в сухом песке на краю склона к тому же уберегло StuG III от разрушения. Даже спустя более 80 лет местами отчётливо видны фрагменты оригинального камуфляжа, а часть ходовой уцелела. Рядом археологи нашли также остатки небольших снарядов и лёгких боеприпасов.
Источник изображения — popsci.com
«Это важная находка — не только с археологической точки зрения, но и просто потому, что машина почти целая, — пояснил Хюзер. — Бронетехника, сохранившаяся в столь полном состоянии, встречается крайне редко».
Сейчас StuG III готовят к отправке в Мунстер для дополнительных реставрационных работ. Оттуда самоходку планируют передать в Военно-исторический музей бундесвера в Дрездене, где её выставят на всеобщее обозрение.
