Задняя панель Teenage Engineering EP-35 открывается, и за ней скрыт отсек для кабелей и аксессуаров. Для музыкального гаджета это удивительно неромантичная, но очень практичная функция. В рекламных фото усилитель может выглядеть безупречно, но стоит взять его с собой, как возникает вопрос, куда девать все сопутствующие провода. Отдельное место для этих мелочей прямо в корпусе колонки — признание того, как люди на самом деле пользуются техникой.
Источник изображения — yankodesign.com
Практичность на этом не заканчивается. Устройство продаётся за 399 долларов и объединяет портативную колонку, инструментальный усилитель и USB-аудиоинтерфейс. К нему можно подключить гитару, микрофон, линейный сигнал, а также передавать звук по Bluetooth и USB, причём несколько источников могут играть одновременно. Проблема, которую решает EP-35, проста: чтобы сыграть на гитаре под минусовку или добавить голос, не должно требоваться собирать небольшой склад оборудования. Здесь все эти подключения встречаются в одной коробке.
Дизайн и органы управления
Внешне EP-35 напоминает оборудование из очень стильной школьной научной лаборатории. Серый корпус, квадратная решётка, встроенная ручка и оранжевые акценты нарочито деловиты. Динамики остаются видны за решёткой, что придаёт лицевой панели чуть неуклюжее, почти характерное «выражение». Ничто в пропорциях не говорит о том, что предмет стремится раствориться в интерьере, и в этом часть его обаяния.
Элементы управления производят похожее впечатление. Для выбора эффектов и настройки их интенсивности предусмотрены физические регуляторы: по восемь пресетов для гитары и для микрофона. Подход простой: выбрать звук, повернуть ручку, услышать разницу. Для непринуждённой игры такая прямая связь удобнее экрана с кучей настроек. Среди микрофонных эффектов есть даже пресеты «robo choir» («роботизированный хор») и «frog» («лягушка»), так что представление о настроении устройства они дают.
USB-аудиоинтерфейс визуально менее эффектен, но потенциально полезнее. Если подключить EP-35 к компьютеру, он может служить интерфейсом для записи, то есть дома у того же устройства появляется роль и за рабочим столом. Портативной технике проще заслужить место на полке, если она не становится бесполезной, как только рядом оказываются розетка и ноутбук.
Внутри отсека для хранения Teenage Engineering также разместила небольшой кемпинговый фонарь. Он может автоматически подсвечивать отсек при открытии, гореть постоянно или реагировать на звук в режиме «диско». Если наклонить колонку назад, эти светодиоды показывают уровень заряда аккумулятора. Часть функций полезна, часть весело бесполезна, и баланс получился удачным. Проверять заряд физическим жестом запоминается лучше, чем очередной крошечный процент на экране.
Портативность, автономность и стерео
Впрочем, о портативности стоит говорить трезво. EP-35 весит около семи фунтов (примерно 3,2 кг): его носят за ручку, а не бросают небрежно в небольшую сумку на плечо. Время работы от аккумулятора производитель оценивает в 12 часов при громкости, выставленной на пятёрку, поэтому эту цифру нельзя считать гарантией работы весь день на любой громкости. Кроме того, устройство защищено от брызг, но не является водонепроницаемым. Эти различия важны, если соблазнительный кемпинговый фонарь заставил мысленно собирать колонку в поход на выходные.
Систему можно и расширить. Две колонки EP-35 способны воспроизводить Bluetooth-аудио в стерео через режим вещания (broadcast). По инструкции Teenage Engineering, левый и правый каналы назначаются наклоном каждой колонки перед запуском режима. Подключённые инструменты идут другим путём: чтобы передать их звук между колонками, нужен кабель из линейного выхода в линейный вход. Это стоит учитывать, прежде чем представлять себе полностью беспроводную мини-сцену: беспроводное удобство относится именно к воспроизведению по Bluetooth.
Цена в 399 долларов оправдана в первую очередь тогда, когда музыкальные подключения будут использоваться регулярно. Тот, кому нужно лишь фоновое прослушивание, заплатит за множество возможностей, которыми, возможно, никогда не воспользуется. Качество звука ещё предстоит проверить на прослушивании: умной упаковкой этот вопрос не решить. Но внимание к тому, что происходит между сеансами, заслуживает отдельного упоминания: музыка стихает, кабели выходят из разъёмов, а у EP-35 есть место, куда их убрать. Скромное дизайнерское решение, но с очень узнаваемой пользой.
