Ганский личинкоед (Ghana Cuckooshrike) — «потерянный» вид, которого не видели 13 лет, — впервые удалось снять на видео. Это одна из самых загадочных лесных птиц Африки.
Самая качественная фотография ганского личинкоеда (Lobotos lobatus), когда-либо сделанная, в национальном парке Таи, Кот-д’Ивуар
Птицу засняли в национальном парке Таи в Западной Африке. Открытие сделали исследователи Стефани Бартлетт и Пауло Дитцель из International Bird Conservation Partnership (IBCP) во время полугодовой экспедиции по региону.
До этой встречи ганский личинкоед числился среди 126 видов, «потерянных» для науки: так называют птиц, которых надёжно не наблюдали как минимум десять лет. В последний раз его фотографировали в ганском национальном парке Какум в 2010 году и в лесном заповеднике Атэва в 2013-м; подтверждённых встреч с тех пор не было.
Перед поездкой исследователи в шутку обсуждали, что могли бы отыскать какую-нибудь «потерянную» птицу вроде этого вида, хотя и понимали, что шансы ничтожно малы.
Однажды днём, переходя небольшой мостик под высоким пологом тропического леса, они заметили быстрое движение над головой. Сквозь густую листву вскоре разглядели характерное жёлто-оранжево-чёрное оперение.
«Личинкоед, личинкоед, личинкоед!» — взволнованно прошептал Дитцель, поняв, что давно потерянная птица кормится прямо над ними, низко в кроне, где её хорошо видно.
«Я получила снимок птицы раньше, чем увидела её»
Опытный фотограф, Бартлетт держала камеру наготове и сразу начала снимать, пока птица перемещалась по ветвям над ручьём. Ей удалось сделать самые качественные фотографии этого вида за всю историю, а также первую известную видеозапись.
«Я получила снимок птицы раньше, чем увидела её, — рассказывает Бартлетт. — Они боятся человека, близко подойти не дают, поэтому камеру часто приходится использовать как инструмент определения вида».
Когда Дитцель побежал за остальными участниками команды, к их приходу птица уже исчезла. Вид вообще славится тем, что его крайне трудно найти: личинкоед держится на высоте примерно 20–50 метров, в кронах самых высоких деревьев, кочует со смешанными стаями других птиц и ведёт себя на редкость тихо. Более того, аудиозаписи его голоса до сих пор не существует.
Тем не менее, по словам Джона Миттермайера, директора проекта «Поиск потерянных птиц» (Search for Lost Birds) при Американском фонде охраны птиц (American Bird Conservancy), это, вероятно, лучшие снимки вида за всю историю. Сам проект — совместная инициатива по обнаружению и документированию видов, не подтверждённых не менее десяти лет, с помощью фотографий, видео, аудио или генетических данных.
Находка произошла спустя несколько месяцев после того, как впервые сфотографировали ржавого жаворонка (Rusty Lark) — маленькую птицу, которую почти век считали вымершей.
