Человечество медленно, но верно возвращается на Луну, и NASA постепенно собирает по частям будущую постоянную базу. Один из таких элементов — лунный вездеход (LTV, Lunar Terrain Vehicle), и видеоблогеры Клио Абрам и Мишель Кхаре показали прототип от компании Lunar Outpost.
Вездеход должен и помогать астронавтам передвигаться по поверхности, и работать как полуавтономный ровер, когда экипажа нет на борту, — так что без него будущая лунная база немыслима. Ранее в этом году NASA объявило, что продолжит работу с показанным в ролике аппаратом и машиной конкурента — компании Astrolab. Какой бы производитель ни победил, вездеходу придётся иметь дело с суровыми условиями.
Лунная пыль крайне абразивна, поэтому LTV создаёт электрический ток, затягивающий пыль под днище, чтобы та не попадала в кабину на ходу.
С учётом экстремальных перепадов температур на Луне — от −200 °C до +200 °C — «космический грузовик» получит сетчатые колёса из металлической проволоки: менять пробитое колесо в космосе никто не захочет.
Два кресла в кабине сделаны увеличенными и приподнимают астронавтов — скафандры заметно сковывают движения. Есть отсеки для хранения образцов, а также роботизированная рука, которая способна собирать образцы и привозить их назад, даже когда в кабине никого нет.
До прибытия экипажей остаётся ещё несколько лет, но когда люди вернутся, именно на LTV они, скорее всего, будут исследовать южный полюс Луны в поисках воды. Спешить, впрочем, не придётся: заявленная скорость такой машины — всего около 11,6 миль/ч (примерно 18,7 км/ч).
Запасы водяного льда у полюса — ключ к долгой экспедиции: из него можно получать питьевую воду, кислород для дыхания и компоненты топлива, а значит, меньше груза придётся везти с Земли. Именно поэтому мобильность на поверхности ценится так высоко.
