Фотограф, о существовании которого никто не знал, снял тысячи ярких кадров переломных моментов послевоенной Европы и Америки середины века на трофейную Leica, доставшуюся ему от пленного немецкого солдата, — и мир узнал об этом архиве только после смерти автора.
Джон Баер. «Солдаты в французском поезде», 1945 год. Источник изображения — petapixel.com
Компактные дальномерные камеры Leica считались одними из лучших фотоаппаратов своей эпохи и были предметом настоящей охоты среди американских военных в оккупационных зонах Германии: трофейные и купленные за бесценок у местных жителей Leica и Contax расходились по карманам солдат тысячами. Именно так значительная часть послевоенной любительской фотографии из США оказалась снята на первоклассную немецкую оптику — и история камеры Баера в этом смысле совершенно типична для своего времени.
Новая книга «John Baer: The Extraordinary Ordinary. A Memoir in Photographs, 1945–1954» (дословно — «Джон Баер. Необычайно обычный: воспоминания в фотографиях, 1945–1954»), которая выйдет 15 сентября 2026 года, впервые показывает миру снимки никому не известного фотографа Джона Баера. История чем-то напоминает открытие архива Вивиан Майер — уличного фотографа-самоучки из Чикаго, которая всю жизнь работала няней и никому не показывала свои снимки. В 2007 году коллекционер случайно выкупил на аукционе её невостребованный архив хранения и обнаружил там около 150 000 негативов; посмертная слава Майер началась именно с этой случайной находки. Снимки Баера точно так же оставались никому не известны, пока уже после его кончины сын не обнаружил около 4000 его негативов, отпечатков на серебряно-желатиновой бумаге и контрольных отпечатков — целых листов позитивных кадров со всей отснятой плёнки сразу, по которым фотографы традиционно отбирали лучшие кадры перед печатью увеличенных снимков.
Джон Баер. «Велосипедисты в потоке машин», Мюнхен, 1951 год. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Пара», Вашингтон-сквер-парк. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Мастерская портного», Монпелье, 1951 год. Источник изображения — petapixel.com
Его самые ранние фотографии были сделаны во Франции и Германии и посвящены прежде всего сослуживцам — многие из них выглядят измождёнными, будто ещё не осознавшими себя после нескольких лет войны и политических потрясений. На французских улицах — плакаты с призывами к разоружению и предостережениями против американского доминирования, а в Испании времён каудильо Франсиско Франко мальчишки играют в войну с деревянными ружьями. В Германии жители заново отстраивают города, подвозя стройматериалы на конных повозках. Война и её последствия — постоянный фон этих кадров.
Джон Баер. Бар «O!Kay», Монпелье, 1951 год. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Антиамериканские плакаты», Монпелье, 1951 год. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Мальчики с деревянными ружьями», Барселона, 1951 год. Источник изображения — petapixel.com
В Нью-Йорке снимки Баера фиксируют город, полный оптимизма и превращающийся в один из центров послевоенного капитализма. Мужчины и женщины идут по Мидтауну, и даже монахини несут сумки с покупками. Офисные работники обедают в Брайант-парке, дорожная бригада укладывает асфальт на Пятой авеню, а конькобежцы скользят по льду катка у Рокфеллеровского центра.
Джон Баер. «Мощение Пятой авеню», 1953 год. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Обеденный перерыв в Брайант-парке», Манхэттен, 1953 год. Источник изображения — petapixel.com
Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Луиза дважды». Источник изображения — petapixel.com
Источник изображения — petapixel.com
В середине 1950-х, оттачивая мастерство ещё несколько лет, Баер убрал свои работы в коробки и отложил их в сторону, чтобы полностью сосредоточиться на карьере и заботе о семье.
Только после его смерти в 1994 году сын Баера Эндрю обнаружил три коробки, в которых лежали почти 4000 негативов и отпечатков, датированных 1945–1954 годами. В 2021 году Эндрю вместе с женой Меган начали разбирать содержимое этих коробок. Выход книги «John Baer: The Extraordinary Ordinary» станет первым случаем, когда эти снимки будут опубликованы и показаны широкой публике.
Джон Баер. «Коротая время», Брайант-парк, Манхэттен, 1953 год. Источник изображения — petapixel.com
Джон Баер. «Этюд с тенями», Манхэттен. Источник изображения — petapixel.com
Дебютная книга о творчестве Баера знакомит читателей с его самобытным, самостоятельно сформировавшимся взглядом на мир и демонстрирует умение находить необычное в обыденном. На его фотографиях люди показаны в непостановочных моментах повседневной жизни — на работе, на отдыхе и во время досуга.
За последние полтора десятилетия подобные истории — о фотографах-любителях, чьи архивы всплывают на свет спустя годы или десятилетия после съёмки, — стали заметным явлением на стыке фотографии и издательского дела: рынок публикует такие находки как самостоятельный жанр документальной книги, а не просто редкое исключение. Отчасти это следствие простого технического факта: плёночный негатив и бумажный отпечаток способны пролежать в коробке полвека и сохранить изображение, тогда как цифровые архивы того же периода рисковали бы исчезнуть вместе с износившимся носителем. Именно поэтому подобные архивы середины XX века продолжают находить и сегодня — и, по всей вероятности, будут находить ещё не одно десятилетие.
Книга «John Baer: The Extraordinary Ordinary. A Memoir in Photographs, 1945–1954» поступит в продажу 15 сентября 2026 года. Для отечественных ценителей документальной фотографии и истории XX века подобные нишевые фотоальбомы обычно доступны только через зарубежных книготорговцев и специализированных импортёров: прямых поставок таких изданий в Россию и СНГ, как правило, не бывает.
