«Это был по-настоящему уникальный проект, без сомнения». Такими словами Барбара Карант (Barbara Karant), чикагский фотограф, специализирующийся на архитектуре и интерьерах, а также автор книг и преподаватель, описывает своё погружение в пространства Johnson Publishing Company (JPC) — медиакомпании, основанной чикагским магнатом Джоном Гарольдом Джонсоном в эпоху борьбы за гражданские права.
Источник изображения — petapixel.com
Эта культурная институция, просуществовавшая семьдесят лет — с 1942 по 2012 год, замечательна во многих отношениях. Всё началось с журнала Negro Digest (1942), вдохновлённого Reader’s Digest, и займа в 500 долларов; именно из этого выросли два флагманских издания — Ebony (1945), сделанный по образцу Life, и Jet (1951). За ними последовали Tan (1952), Hue (1953), Copper Romance (1953), Black World (бывший Negro Digest, 1970) и Black Stars (1971).
Эти журналы впервые адресовались афроамериканской аудитории; Ebony и Jet стали едва ли не самыми влиятельными изданиями XX века. После закрытия JPC и продажи компании Columbia College фотоархивы в 2019 году были переданы консорциуму культурных учреждений и собраны в Getty Research Institute и Национальном музее афроамериканской истории и культуры.
Альбом 820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, an American Icon, выпущенный издательством MW Editions, погружает читателя в интерьеры первого чикагского небоскрёба, сыгравшего ключевую роль в утверждении достоинства и стиля афроамериканского сообщества.
Модернистская капсула времени
«Каждая стена — это дверь», — говорил Джонсон, ушедший из жизни в 2005 году.
Джон Г. Джонсон за своим рабочим столом, 1967 год. Архивный снимок
Это урок стойкости, выдержки и оптимизма — именно его заново утверждает Барбара Карант в более чем 120 фотографиях. Это минималистичное здание по адресу 820 South Michigan Avenue стало первым в центре Чикаго, которым владело чёрное сообщество, которое возглавлял чернокожий предприниматель и которое спроектировал чернокожий архитектор Джон Мутусами (John Moutoussamy), ученик Миса ван дер Роэ. Фасад из травертина и стекла должен был символизировать новую эпоху архитектурного совершенства в духе интернационального стиля. Надпись «Ebony Jet» гигантскими буквами наверху этого одиннадцатиэтажного здания площадью свыше 110 000 квадратных футов (около 10 200 кв. м) была открыта в 1972 году.
Источник изображения — petapixel.com
Фотограф получила особый доступ вскоре после того, как штаб-квартиру демонтировали. Она виртуозно обыгрывает внутренние и наружные пространства, часть которых открывает виды на небоскрёбы «города ветров», парк Грант и озеро Мичиган. С самого начала она знала, что этот проект станет книгой.
«Я всегда знала об этом здании и его интерьерах, — объясняет она. — Многие годы меня неизменно занимали рукотворная среда и культурная история. Я была совершенно очарована яркостью пространств, фактурами, цветами, столкновениями узоров. Так что история JPC вместе с интерьером-капсулой времени захватила меня и визуально, и концептуально».
Эта визуальная экспедиция растянулась на несколько лет, а непрерывные съёмочные сессии длились по шесть–восемь часов.
Источник изображения — petapixel.com
«Я снимала в 2013, 2014 и 2015 годах, а затем немного в 2018-м, когда здание сменило владельца», — рассказывает художница, работавшая в одиночку и порой в экстремальных температурных условиях.
«Зимой здание отапливали, чтобы не замёрзли трубы, но весной и летом не охлаждали. Сезонная температура и определяла, сколько я могла снимать в тот или иной год. Зимой было проще — можно надеть на себя побольше. За эти годы меня запирали в здании почти 40 раз. Под конец, когда я уже знала, что вот-вот потеряю доступ, мне помогала коллега».
От минимализма к максимализму
Интерьеры придумали дизайнеры из Палм-Спрингс Артур Элрод (Arthur Elrod) и Уильям Райзер (William Raiser), избравшие максималистскую манеру, которая контрастирует со сдержанным, минималистичным фасадом здания. Элрод наиболее известен домом, носящим его имя (Elrod House), который он спроектировал в 1968 году в родном городе вместе с архитектором-модернистом Джоном Лотнером. Здесь же каждый этаж — это путешествие во времени, столкновение стилей mid-century modern и афрополитен-дизайна, дополненное психоделической палитрой фактур и цветов, геометрией и графикой.
Источник изображения — petapixel.com
Одиннадцатый этаж был отведён под кабинеты основателей — Джона Г. Джонсона и его жены Юнис Джонсон — и выделялся высокими потолками и панорамными окнами от пола до потолка. Десятый этаж посвятили еде и гастрономии. Эффектная «тест-кухня Ebony» играет психоделическими оттенками чёрного, оранжевого, фиолетового и авокадово-зелёного. Этот ультрасовременный и экстравагантный подход, типичный для 1970-х, дополняла самая передовая для своего времени техника. На том же этаже столовая для сотрудников щеголяла броским дизайном и предлагала обеды по доллару в день.
Источник изображения — petapixel.com
Седьмой этаж занимала библиотека, где хранилось более 6000 книг по истории и культуре чёрного населения и Африки — и всё это на ковре с леопардовым принтом. Четвёртый этаж отдали командам радио и телевидения: глянцевые графичные обои и ковёр в оранжево-синих тонах. Третий этаж, прозванный «Fashion Fair», утопал в ярко-розовом. А в лобби скульптуру Ричарда Ханта «Expansive Construction» задумали так, чтобы её было видно прямо с тротуара, — как воплощение встречи изящного искусства, архитектуры и мира бизнеса.
«Я чувствовала дух JPC в этой невероятно творческой среде, несмотря на отсутствие людей, — продолжает фотограф. — Я обожала очень цветные пространства — меня так тянет к цвету, — но и более нейтральные помещения были по-своему элегантны. Мне кажется, противопоставление внешнего и внутреннего было фантастическим выбором: динамичным, непредсказуемым, творческим. Какое заявление!»
Следы ушедшей эпохи
Некоторые снимки и вправду создают ощущение прогулки по коридорам отеля «Оверлук» из «Сияния» Стэнли Кубрика (1980) — среди этого смешения фактур, цветов и узоров. Когда Барбара Карант исследовала пространство, комнаты не были полностью пусты: оставались следы, всё ещё хранившие отзвук ушедшей эпохи.
Источник изображения — petapixel.com
«Я очень радовалась, когда натыкалась на что-то случайно оставленное — плёночный слайд на подоконнике. Или плакат на стене. Или несколько фотографий. Или пару настенных часов. Все термостаты были с монограммами. Вся уцелевшая мебель оказалась встроенной. А электрические провода превращались в графические элементы».
Для неё ничего не было ни лёгким, ни трудным — всё сводится к решению задач. «Я часто действую интуитивно. Я знаю, как создать нужную среду, и делаю всё необходимое, чтобы проект состоялся».
Источник изображения — petapixel.com
С технической точки зрения она называет себя «девочкой Canon» — и именно этот бренд рекомендует для такой интерьерной съёмки. Сейчас она работает с 5D Mark IV, но этот проект снимался на почтенный 5D Mark II.
«Я снимала всё со штатива, с привязкой к Lightroom, и использовала дополнительный вольфрамовый свет. Долгое время я работала с карданными камерами, особенно форматов 4×5 и 8×10 дюймов, и, думаю, этот опыт до сих пор влияет на то, как я обращаюсь с цифровой камерой. Иногда, если нужно, я применяю фокус-стекинг, потому что хочу, чтобы на снимке было резким всё. Ещё я пользовалась объективом Canon 24 мм TS для контроля перспективы».
Парад громких имён
На протяжении 240 страниц фотографии сопровождают тексты, написанные в основном чернокожими кураторами, историками и мыслителями. Все они подчёркивают значение медиакомпании, архитектуры здания и его интерьеров, а свидетельства сотрудников вдыхают жизнь в эти опустевшие залы.
Сотрудницы обедают за круглыми столами в ярко оформленной столовой с геометричной росписью на стене и узорчатым ковром
Три сотрудницы за рабочими столами в современном офисе с синими картотеками и сине-белым узорчатым ковром
Сцена в библиотеке: несколько человек работают за столами, на переднем плане две женщины разбирают каталожные карточки
JPC была центром притяжения множества афроамериканских икон — среди них Мартин Лютер Кинг — младший и Малкольм Икс, Сэмми Дэвис — младший, Мохаммед Али, Арета Франклин, Дайана Росс, Майя Энджелоу и многие другие. Сотрудники могли встретить Сидни Пуатье, раздающего автографы у стойки подписки, Лайонела Ричи в лифте или Сисели Тайсон в лобби. Заглядывал сюда и Боб Марли, а Джон Ф. Кеннеди позировал с основателем компании для специального выпуска Ebony в 1963 году.
Многие фотографы тоже делали здесь первые шаги. Эллсворт Дэвис начинал карьеру в JPC, прежде чем стать первым чернокожим фотографом The Washington Post. Монета Слит — младший был лауреатом Пулитцеровской премии. Морис Соррелл состоял в Ассоциации фотографов Белого дома.
Сохранившиеся интерьеры
Больше всего удивляет то, что эти пространства остались нетронутыми.
«Columbia College собирался его реконструировать, так что о мелочах, которые могли остаться, там, видимо, не переживали, — отмечает Карант. — Здесь планировали студенческий центр. Кабинет мистера Джонсона на 11-м этаже сохранили в неприкосновенности — там собирались устроить музей. Снимать его кабинет мне не разрешили. Но в итоге это оказалось неважно».
Источник изображения — petapixel.com
Это уже четвёртая фотокнига Барбары Карант — после Fairy Castle о кукольном замке Колин Мур для чикагского Музея науки и промышленности, а также Greyhounds и Small Dog Big Dog, посвящённых домашним питомцам. Дело в том, что параллельно она ведёт организацию, которая спасает и пристраивает борзых.
«Архитектура, интерьеры и собаки. Кто бы мог подумать, что к этому приведёт меня диплом магистра искусств?» — смеётся она. «В конце концов, мне кажется, что даже при столь разных сюжетах в моих работах есть единое видение. Фотография — чудесный медиум».
Источник изображения — petapixel.com
Источник изображения — petapixel.com
Среди будущих замыслов — масштабная серия об интерьерах, способная охватить несколько столетий. Книга 820 Ebony/Jet продолжает её давний интерес к местам, пропитанным историей и культурой. Она рассказывает, что снимала довоенные особняки в Луизиане и Миссисипи, бывшую электростанцию Sears до реконструкции, кинотеатры Esquire и Uptown, а также другие места, свидетельствующие о том, как прошлое удерживается в настоящем.
«Думаю, самым необычным в этом проекте была возможность так долго и непрерывно погружаться в среду, — повторяет она. — А ещё практическая сторона: быть запертой в одиночку в огромном здании на Саут-Мичиган-авеню! Это было потрясающе».
Книга 820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, an American Icon выходит с предисловием Деборы Уиллис, эссе Аарона Брайанта, Шерил Финли, Карлы Уильямс, Джона Отта, Бренны Уинн Грир и Э. Джеймса Уэста и фотографиями Барбары Карант. Издатель — MW Editions (Нью-Йорк).
