Sony полностью откажется от физических дисков для новых игр с января 2028 года
Компания уже предпринимала неудачную попытку перехода на цифру с портативной консолью PSP Go в 2009 году
Консоль PSP Go была прекращена всего через полтора года после выхода из-за слабых продаж
Привязанность геймеров к физическим носителям объясняется ощущением реального владения игрой, а не просто лицензией
Ссылаясь на изменение потребительских предпочтений, компания Sony объявила о прекращении выпуска физических дисков для новых игр на консолях PlayStation. Начиная с января 2028 года игры будут доступны исключительно в цифровом формате.
Источник изображения — polygon.com
Наиболее активная часть игроков, которые в основном предпочитают сохранять доступ к играм на физических носителях, восприняла эту новость без энтузиазма. Многие из тех же людей не испытывали радости и почти два десятилетия назад, когда Sony предприняла первую амбициозную попытку перехода в полностью цифровое будущее с консолью PSP Go.
Источник изображения — polygon.com
Выпущенная в октябре 2009 года, PSP Go представляла собой переработанную версию классической PSP с меньшим весом и более компактным форм-фактором. Приставка «Go» в названии намекала на то, что консоль можно взять с собой в дорогу, хотя это и так было основной идеей более крупных моделей. На практике же это означало исчезновение поддержки физических UMD-дисков.
Несмотря на ограничение выбора для потребителей, PSP Go получила новые интересные функции, включая поддержку Bluetooth. Владельцы могли играть с использованием контроллеров Sixaxis или DualShock 3. С помощью специальной док-станции игры можно было выводить на экран телевизора. В этом смысле консоль действительно опередила своё время.
Хотя похожая концепция блестяще сработала для Nintendo Switch с её картриджами для игр, Sony было гораздо сложнее убедить потребителей в преимуществах дизайна PSP Go. И тогда, и сейчас самые преданные фанаты предпочитают комфорт и уверенность, которые даёт владение физическим диском. У этого предпочтения множество причин, включая желание по-настоящему владеть игрой. Цифровые копии продаются как лицензия на использование программного обеспечения, которое по-прежнему принадлежит кому-то другому. Но когда эта лицензия записана на диск, её нельзя отозвать при отключении серверов или потере доступа к аккаунту. Как Sony наглядно продемонстрировала в известном вирусном видео после спорной цифровой инициативы Microsoft с Xbox One, диски — это лицензия, которую можно одолжить другу.
Несмотря на запуск в конце 2009 года и последующие попытки стимулировать продажи различными бонусами (включая набор бесплатных загружаемых игр и снижение цены), Sony окончательно прекратила выпуск PSP Go в апреле 2011 года, всего через полтора года после старта продаж. После этого компания сосредоточилась на следующем поколении портативных консолей PlayStation — Vita, вернув поддержку физических носителей.
Сегодняшнее объявление показывает, что Sony настолько уверена в ценности цифровых релизов, что готова рискнуть своим будущим ради этого изменения.
Sony и раньше принимала неоднозначные решения и отказывалась от масштабных изменений в политике, например, от закрытия цифровых магазинов, когда потребители объединялись, выражая недовольство. Пока неясно, последует ли пересмотр курса и в этом случае, если планы встретят достаточное возмущение со стороны сообщества.
Объявляя о новых ограничениях, Sony заявила: «Мы продолжим направлять наши ресурсы на стимулирование инноваций в том, как игроки получают доступ к играм, и предоставление выбора в том, где потребители предпочитают покупать новые игры». Однако в будущем, как и в случае с той краткой и в основном неудачной попыткой в прошлом, этот выбор просто не будет включать физические носители.
Разница между 2009-м и сегодняшним днём, впрочем, принципиальная — и не в пользу оптимизма скептиков. Тогда цифровая витрина конкурировала с полками магазинов, где та же игра стоила дешевле и её можно было перепродать. Сейчас альтернативы просто не будет: выбор между диском и загрузкой исчезает вместе с самим диском. Провалиться в такой конфигурации решение не может — вопрос лишь в том, во что обойдётся эта безальтернативность игрокам.
