Фотограф Ирина Каламурза когда-то работала администратором в фотостудии и в перерывах между съёмками оттачивала навыки работы со светом. Моделью для этих экспериментов служила её собака — джек-рассел-терьер по кличке Майя. Спустя годы снимки, сделанные ради практики и выложенные на стоки, превратились в интернет-мем, который разошёлся от Бразилии до концертов одного из самых известных диджеев мира.
Майя, которая стала «cachorro Aifolou» | Источник изображения — petapixel.com
Фотографы, снимающие собственных собак, — традиция почти такая же старая, как сама фотография. Домашние питомцы становятся отличными моделями: хозяин лучше других знает характер своей собаки и умеет поймать момент, когда она выглядит особенно выразительно.
«Сначала я начала фотографировать Майю просто потому, что она была невероятно милой. Мне хотелось запечатлеть её огромную улыбку, которая появлялась, когда она радовалась игре с мячом, — рассказывает Ирина. — Майя стала отличной моделью для моих фотоэкспериментов».
Ирина и Майя в студии
Самые востребованные снимки в портфолио
В то время Ирина загружала фотографии на стоковые платформы ради небольшого дополнительного дохода и решила добавить туда несколько кадров с Майей. Такие сервисы продают лицензии на изображения: компании и издания покупают право использовать снимок в рекламе, публикациях или на упаковке, а автор получает отчисления с продаж.
Джек-рассел-терьер с коричнево-белой шерстью смотрит в камеру с широкой счастливой улыбкой
«Её фотографии всегда были самым востребованным контентом в моём стоковом портфолио, — объясняет фотограф. — Ничто другое из загруженного мной не вызывало у покупателей такого интереса».
Джек-рассел-терьер стоит на белом фоне и поднимает переднюю лапу, будто машет
Снимки Майи действительно покупали производители корма для собак, рекламные кампании, журналы, супермаркеты и другие клиенты. Понять этот выбор несложно: у обаятельного джек-рассел-терьера была по-настоящему трогательная улыбка, а нейтральный белый фон на многих кадрах упрощал их использование в рекламе.
Джек-рассел-терьер с коричнево-белой шерстью стоит на однотонном белом фоне и смотрит немного вверх и вправо
Мем A A Folou
Фотостудия, где работала Ирина, находилась в Киеве — оттуда родом и сама фотограф, и Майя. В 2022 году Ирина и Майя переехали в Барселону.
Примерно тогда фотографу начали приходить сообщения из Бразилии о её собаке. Сначала Ирина не понимала, что происходит. Выяснилось, что бразильцы полюбили Майю благодаря вирусному видео, в котором её фотографии были смонтированы под песню Ликке Ли «I Follow Rivers» в ремиксе The Magician.
В Бразилии Майя получила прозвище «cachorro Aifolou». Как поясняет энциклопедия интернет-мемов Know Your Meme, это результат того, что португалоязычные пользователи на слух неверно разобрали слова песни Ликке Ли: «cachorro» по-португальски означает «собака», а «Aifolou» — фонетическая запись слов «I Follow».
Если вся эта история кажется запутанной, то не только со стороны: Ирина тоже была озадачена, когда незнакомые люди начали писать ей, как сильно они любят её собаку.
«Это действительно абсолютная случайность, что кто-то на другом конце света выбрал фотографии Майи и сделал из них мем. В этом нет никакой логики, и я до сих пор не могу объяснить, почему так получилось», — говорит она.
Ирина Каламурза и Майя
«Трудно описать, что я чувствую, когда совершенно незнакомые люди пишут, что моя собака делает их жизнь лучше, помогает пережить тяжёлый период или просто поднимает настроение. Некоторые называли её своим кумиром и даже богиней — бразильцы бывают очень эмоциональными! Думаю, мне очень повезло с аудиторией Майи. Они до сих пор дарят мне столько поддержки и позитивной энергии».
Нет сомнений, что успех мема во многом держится на качестве самих снимков. По словам Ирины, их выразительность объясняется «совершенно особой связью» с Майей.
«Думаю, это одна из причин, почему её фотографии получались такими выразительными, — говорит фотограф. — Мы очень хорошо понимали друг друга. Не думаю, что смогла бы сделать такие же спонтанные и эмоциональные снимки с чужой собакой».
Ирина фотографировала Майю с 2012 по 2022 год — целое десятилетие. Майи, к сожалению, не стало в возрасте 16 лет. «Я очень по ней скучаю, — признаётся Ирина. — Но я благодарна за тот прекрасный путь, который мы прошли вместе».
Вторая жизнь: мем Wenomechainsama
Тем не менее фотографии Майи продолжают жить. Мем A A Folou каким-то образом перерос в другой — Wenomechainsama. Это тоже неверная фонетическая запись строчки из песни, на этот раз из хита шотландского диджея и продюсера Кельвина Харриса «Summer» 2014 года.
Снимки Ирины появлялись на концертах Харриса, а сам музыкант публиковал об этом ролики в TikTok. Так кадры, сделанные когда-то в перерывах между студийными съёмками в Киеве, стали частью шоу мирового уровня.
Фотография Ирины на концерте Кельвина Харриса
Мировая слава без гонораров
Несмотря на то что фотографии разошлись по всему миру, Ирина ничего не заработала на том, что Майя стала мемом. Стоковая лицензия оплачивается при покупке снимка, а мемы распространяются через репосты и пересохранения — в обход любых продаж.
«На собственном опыте я поняла, что такова, к сожалению, природа стоковой фотографии: как только изображения попадают в интернет, они начинают распространяться и использоваться так, что контролировать или остановить это почти невозможно, — говорит она. — Полагаю, указывать автора оригинальной фотографии в мем-культуре не очень-то принято, правда?»
И всё же Ирина рада, что Майя стала мемом. «Сейчас, когда Майи уже нет, есть что-то прекрасное в том, чтобы наблюдать, как продолжается эта её другая жизнь. Я вижу, как она появляется на огромных концертах, объединяет людей и заставляет их улыбаться. В каком-то смысле она просто продолжает свой путь».
Сама Ирина по-прежнему занимается фотографией в Барселоне: она снимает портреты, интерьеры и предложения руки и сердца. Свои работы фотограф публикует в Instagram*, а аккаунты Майи в Instagram и TikTok до сих пор активны.
* Принадлежит компании Meta, деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации. Социальные сети Facebook и Instagram запрещены в РФ.
