S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl - это ролевой шутер с видом от первого лица, созданный компанией GSC Game World. Игра основана по мотивам мотивам культового произведения братьев Стругацких "Пикник на обочине", из которого взята идея Зоны, артефактов и сталкеров, которые их добывают. Главный герой по прозвищу Меченый приходит в себя на Кордоне Зоны, который ничего не помнит. Меченому предстоит узнать тайну о своем прошлом, а так же разгадать загадку Стрелка - загадочного сталкера, которого Меченый должен убить, судя по метке в его КПК.
Геймплейно игра представляет собой шутер от первого лица, в котором игроки исследуют огромную открытую территорию Аномальной Чернобыльской Зоны Отчуждения, выискивая в аномалиях загадочные артефакты, и продавая их за внушительные деньги. По мере прохождения игроки обзаводятся новым оружием, броней и артефактами, что позволяет им прорваться к ЧАЭС, где лежат ответы на все вопросы Меченого.